孙起这时却被刘继祖的复仇计划勾起了兴趣，他把椅子搬了过来让刘继祖坐下，自己则坐在床上，问道：“您能不能跟我说说后面的计划？”

刘继祖笑道：“当然可以！下一步，我们先要利用现在流民遍地的时机招兵卖马，扩充兵力，然后加紧进行训练，等兵练出来就先占了襄州城，然后顺江东下，拿下江州城，占了江北道，并继续在江北道积蓄力量，时机成熟之后再率兵南下，拿下星城。您看这个计划怎么样？”

孙起听了却捻须不语，思索了好一会儿才说道：“既然归附于您，我也应该实言相告，所以在跟您出主意之前，我先把我的经历跟您说一下比较好。”

刘继祖当然不会反对，做洗耳恭听状。

“我之所以来到这里，投靠了田虎，实在是因为走投无路，并不是看好田虎这伙人。我家原籍在江南道桃源县，家境原本殷实，是当地富户。楚王来了之后前面几年他是在星城及其周边祸害，后面开始祸害整个江南道，本来只是提高赋税的话，以我们家的家底，几十年都是承受得住的。

但楚王手下的这伙人贪得无厌，他们先是派税吏稽查各户财产，从而摸清各家各户的情况，目的是找到各地的富户，然后就是组织一帮烂人，给这些富户罗织各种罪名。只要把人弄进了监狱，就可以肆意折磨，屈打成招。在此过程中，再想办法勒索钱财，直至把这一家人的财产全部榨干为止。

我们家就是这样被这伙豺狼在三年前榨干的，因为我们家在前朝做过官，我父亲和我都被他们罗织了蓄意谋反的罪名，被抓进了狱中折磨。桃源县的县令暗示我母亲，说花钱可以消灾，只要钱给够，就能把我们父子放出来。我母亲没办法，只能不断给钱，只要不给我们在牢里就挨饿受冻，挨打受刑。就这样，几个月的时间，这县令就把我们的家产一点一点都骗光了，最后只剩下了一套祖上传下来的破旧宅院，只有三间老屋，不值什么钱。

就是这样还不行，这狗官还是不肯放过我们父子。他不知从哪里听说我的夫人貌美，跟我母亲提出只要我夫人陪他一晚，就把我们父子都放了。这可是奇耻大辱！我母亲怎么可能同意。

但我那夫人不争气，她是续弦，我原配夫人早逝，也没有留下儿女，为了延续香火，父母不久前才为我娶的，娶了她没多久，我们父子就被抓进了牢里。这个女人确实年轻貌美，却也是个吃不了苦的，她见我家败落了，日子越来越苦，早就心有不满，这时有这么个机会，她巴不得赶紧投靠过去。

于是她主动向我母亲提出，为了救我和我父亲出狱，她愿意去侍奉那个狗官一晚。我母亲不知道她的真实想法，还以为她是为了救我们而自愿献身，就哭着同意了。谁知道她一去就不再回来，留在了那狗官身边，这也就算了，毕竟人往高处走，水往低处流，嫌贫爱富是人之常情。但这个淫妇还把我家藏有一件祖传金杯的事也告诉了那狗官，并怂恿那个狗官继续想办法勒索。

那个金杯是前朝开国皇帝所赐，代表着我们先祖的荣耀，非同小可，十分珍贵。那个狗官听了那个淫妇的话，就让他的手下继续用酷刑折磨我们父子，想逼迫我父子说出金杯的藏匿地点。但父亲宁死不说，也不让我说，最后父亲因为年事已高，实在受不住刑，死在了狱中，他临死前还嘱咐我说那金杯是孙家祖传之物，反复交代不能交给外人。

但我母亲却不这么想，他为了保住我的性命，答应了那狗官。但我母亲吸取了前面的教训，害怕交出东西，人也放不出来，于是就没有贸然把东西拿出来，而是让那狗官先把我放出来，才肯把东西拿给他。那狗官迫切想得到那金杯去楚王那里邀宠，于是就同意了，将我从牢里放了出来。直到那狗官亲自把我送到了家里，母亲才把金杯给了那狗官。

谁知道，我母亲早就已经病入膏肓了，