竞价这边比预期多了好几十万，上官祖心情愉悦地回去复命。

他兴高采烈道“阿爹，这次竞价十分顺利，总共竞得三百零五万两，比预期的二百三十万两，多了七十万两。”

上官祖说完后，才发现书房里气氛有些不对，他不明所以道“阿爹，大哥，三弟，发生了什么事情？”

上官涵沉声道“阿宗，你说。”

上官宗捏了捏眉心，“我这边出了点问题。”

“什么问题？”上官祖道“东池官场不是一向打点得很好吗？上次都没出问题，这才一年多，怎么就有人不满意了？”

“不是现在的这些官员，是这次朝廷派来主考的翰林官刘大人。”上官宗道。

上官祖更加讶异了，“刘大人的把柄三弟不是查到了吗？当年他爹九月去世，他守孝三年后，为了参加八月乡试，将他爹去世的时间改为七月。”

“这等大不孝之事，若传扬开来，丢官罢职不说，还被会天下人所不耻！这刘大人就不怕？”

上官武啪的将一封信拍在书桌上，“何止是不怕，二哥你看。”

“这刘大人表面说考虑考虑，哪知暗地里竟然派人查起咱们来，好死不死的，还居然让他查出了一点东西。”

上官宗道“你那边那个死了的秀才，刘大人私下派人去验了尸，知道是被人扭断脖子死的。他抓着这条线往上查，意识到这中间大有蹊跷，连夜写了信送往京城，请皇上派人来详查。”

“幸好三弟警觉，派人暗中监视截了这封信，这才没出大篓子。”

上官祖拿起信瞧了眼，眼皮子一抽，两声冷笑哼出，“看不出这刘大人不仅有两分本事，还有两分傲骨，在信里向皇上坦承他改了他爹去世时间的事情。”

“阿爹，接下来怎么办？”上官宗道“二弟这边的银子已经到手，人也安排得差不多了，我这里上下都已打点好，总不能因为一个刘翰林，就眼睁睁看着这三百多万两打了水漂！”

“皇后娘娘上次送来的五十万两已经所剩无几了，她现在被皇上禁足，一切多有不便，只怕银子一时不能到位。”

上官武道“这银子，咱们不能放弃！”

“阿爹，儿子这边上下打点已经花了十几万两，特殊情况取消大人们虽然不会怪罪，但已经送出去的，万没有再收回的理由，显得咱们上官家小家子气。”上官宗道。

“还有那些富家子弟，今晚个个竞得名额，本来已经做着举人老爷的命，若是突然告诉他们没了，只怕会额外再生事端。”上官祖道。

久未出声的上官涵终于出了声，浑浊的老眼中射出厉色，“这事，当然不能这么算了。”

他开了声，上官三兄弟齐齐松口气。

上官武道“既然阿爹同意，那就一不做二不休，直接将人了结了事。”

“但他毕竟是朝廷派下来的，就这么杀了，只怕会惹来不少麻烦。”上官宗有些犹豫，“长公主和皇太弟的人，还隐在暗处等着找咱们的麻烦，这事”

“大哥别忘了，咱们不是有个替罪羊吗？”上官武意有所指道“实在不行，将所有事情推到他身上不就得了。”

这时上官涵问了一句只有三兄弟能听懂的话，“一切都掌握了？”

“是的，阿爹。”上官武道。

上官涵沉默片刻，“既如此，就按你所说的去做。接下来的事情，都打起精神，万不可出半点纰漏。”

三兄弟异口同声道“是，阿爹。”

——

叶渺今日回了郊外的村子，回去的时候沈狼正准备做晚膳。

“宝儿呢？”她问。

“林子。”

“今晚我来做吧。”叶渺道。