从洪武建国开始，穷得叮当响的大明帝国经过连番的恶斗，如靖难之役，如边关安南打了十多年，朱棣还六征蒙古，穷兵黩武，百姓苦不堪言。

朱高炽三兄弟争夺太子之位、汉王叛乱, 一个个势力你方唱罢我登场，你甫灭亡我继之，大明帝国，一直在不停的内乱中。

宣德元年十月，朱瞻基宣布：汉王大逆不道，全家抄斩, 一个不留。民间有说：汉王太惨了，是被用铜缸活活烫死的，全家全部被杀。不过，也有民间小道消息说：其实汉王并没有死，只是毁容了，家人也被发配到民间，从此下落不明。

不过，令百姓叹息的是。他们爱戴的布衣宰相，随后也被赶出了朝堂，虽然没有被处罚，但被远远赶到胶东，五年没能进京一次，不得皇帝信任，像被皇帝遗忘了一样。

不过可喜的是，朱瞻基当政，部分沿用了之前威宁侯推行的制度，百姓日子越过越好，国库越来越充实，大明帝国由此开始了一个新的纪元，走向了大明王朝的巅峰。

朱瞻基父子执政的年间, 也被称为仁宣之治。

宣德五年。

在山东济南的一个小山村, 夜晚，一个老者坐在树下乘凉，他的旁边，还放着一张小桌子，桌子上摆着几个小菜和一壶自家酿的米酒。

屋子里，点着蜡烛，儿媳在收拾饭桌，儿子出去钓鱼去了。两个孙子，在他旁边，听着他讲故事。

“爷爷，以前山东很穷吗？”左边的孩子好奇的问。

“是啊，很穷。”老者灌了一口酒，喝急了，呛了几口。

里面老太婆不满吼道：“少喝点酒，恶鬼投胎啊，喝死你。”

老者浑不在意，砸吧砸吧嘴，十分享受的样子。

“爷爷，继续说故事啊。”右边的孩子急了。

“二娃子, 别急嘛，来，喂爷爷两颗茴香豆。”

为了听故事，二娃子乖巧的把茴香豆送到爷爷嘴里。

“还是二娃乖——”

“爷爷，我想听故事嘛。”大娃摇晃爷爷的大腿，小孩子都喜欢听故事。

“好好好，你们听着哈——还是建文元年，唔，朝廷削藩，永乐爷被逼急了，就反了建文，战场啊，就在咱们山东，那时候——兵荒马乱、民不聊生——”

“后来啊，刚好过一点，又来了个汉王，吃人不吐骨头，税赋重，你爷爷我的好多兄弟还有亲人都饿死了，我们饿急了，吃树皮，树皮吃光了，吃观音土，那玩意儿，吃着感觉饱，但是不久就会痛，痛着痛着，人就没了——”

“大家没法，就信了白莲教，结果还是人吃人——”

“年年干旱，饥民遍野，朝廷不但不管，还杀了掩埋——”

“啊——”两个小孩听到那场景，不由得发抖。

“别怕。”老者安慰，“后来，来了个钦差，人称布衣宰相，整顿了山东，杀了好多的官员，朝廷又免了几年赋税，我们的日子才渐渐好了起来。”

“布衣宰相真是个好人——”小孩子不禁道。

“是啊，要不是他，你爷爷我早就饿死了，哪有现在的生活，你看，屋里能点得起蜡烛。交了税，我们还有结余，还能有米酿酒，以前，是打死不敢想的。”

“爷爷，以后我也要好好学习，做个想布衣宰相那么伟大的人。”二娃子道。

“哎哟，好好好，二娃子好啊。”老者开怀大乐。

“唔，爷爷，那坏人汉王呢？”大娃子忽然问。

老者怔了怔：“汉王啊，不知道，听说，全部被陛下杀了。”

“哦。”大娃哦了一声，坏人死了，他们觉得高兴，又缠着爷爷继续讲故事。

老者今天的话特别多，说起来有声有色。

与其说是故事，不如说是他经历的心酸往事