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灵州城的镇守提督图海，全名富察图海，年近五十，体态浑圆，是上三旗出身，身份在今朝贵不可言，富察家族在朝中党羽满布、高朋满座，称得上是有根基、有脚力。

一年前，他奉命赴任灵州提督，来时将全家亲眷也都带在了身边。

说起来，这灵州城本来乃是座直隶的州府，军政两权都握在巡抚一人手中。

但近些年粤寇猖獗，灵州城附近城镇都已被粤寇攻陷，本省几位大员的脑袋多已搬了家，朝廷出于安危考虑，加之战时平乱所需，所以各道各司，乃至提督衙门和巡抚衙门这些全省的中枢机关，也都临时设在了城中。

所以现在的灵州城，乃是是督抚同城，并由治地内幸存下来的一众官吏们，协助巡抚马天锡，就地筹备钱粮，募集团勇守城。

但这位老图海提督虽然身份显赫，地位尊崇，却是个不顶用的酒囊饭袋，虽是武官，但平日养尊处优惯了，一不能骑马，二不能射箭，自从粤寇攻城以来，每天晚上都得躲在地窖里才睡得着。

而与图海相比，灵州巡抚马天锡可谓是另一个极端。

这位马巡抚今年四十有三，乃是平民出身，在朝中没甚后台，单看家族势力，与老图海简直是一个天上，一个地上，丝毫没有可比性。

马天锡能在这个年纪坐到灵州巡抚的位子上，靠的全是他深不可测的城府和为人称道的能力。

他深谙官场之道，心机最深，加上素来胸怀韬略，腹有良谋，而且眼光不凡，高瞻远瞩，做起事来当机立断，深得当今圣上赏识。

这不，刚过四旬，便走马上任，来到了这江南重镇灵州做了巡抚，正经从二品的大员，统领一省军政！

仅凭这一点，便能看出朝廷对这他位马巡抚的信重。

而那位图海提督，朝廷派他来到这灵州城，名曰督战，其实就是来分功顶包的！

根本就没指望他能有什么建树。

这老图海也很自知之明，深知自己有几斤几两，所以来到灵州之后，对于军政大事几乎从不过问，一切全凭巡抚马天锡做主。

他只负责吃了睡，睡了吃，每日搂着两房小妾听听小曲儿，没事就上街溜达溜达，此次灵州大捷，可没少捞朝廷的赏钱！

对图海来说，有没有权力在手那都无所谓！

他的要求不高，只要有钱有地位就行了！

且说这天，马巡抚收到图海提督的邀请，去提督府上做客吃席。

傍晚忙活完了一整天的公务，马天锡换上一身便服洗漱完毕后，坐上马轿出了巡抚衙门，直奔提督府。

一路颠簸自不必提。

等到了提督府，由两个小厮领了进去，图海老提督早已堂上等候多时。

这富察图海今年五十有四，穿着一身锦衣，生得胖脸大耳，满面红光，大腹便便显得颇为富态，不像是个朝廷在籍的大员，倒像是个和气生财的富家翁。

马天锡与他正相反，是个瘦得干巴巴的中年人，一身文士青衫，头发花白，五官正中，气质儒雅。

最有特点的是他的一双眼睛，乃是传统的丹凤眼，卧蚕眉，开阖间偶有精光射出，令人见之凛然，言行举止气度不凡。

宾主双方叙过了礼，图海提督提了提浑圆的肚子，笑道

“哎呀呀，马大人公务繁忙，想要见您一面真是难得啊！”

“哈哈，图海大人言重了！贼寇方退，随时都可能复返，城中百废待兴，府衙案碟堆积如山，马某是一刻都不敢合眼啊！”

马天锡叹了口气，道

“尤其是前一阵子，又出了唉，老大人您也知道，这事实在是荒唐！”

“是啊！”

图海闻言，也不由感慨一声。

对方口中说的是哪件事，他虽然不问政