一时间，两人没有说话。

气氛有些沉默。

突然，墙上像是木盒一样的挂钟的盒门打开，一只知更鸟模型从门内弹了出来，随后，有清脆的鸟鸣声在室内回荡，一共叫了十七声。

下午五点，准时报时。

“那位大人呢？”

西恩·潘放下摸着鼻子的手，轻声问道。

罗齐尔子爵听到西恩的问询，脸上的表情有些变动，嘴角微微抽动了一下，眼神中掠过一丝不安。

大人物和大人物之间也有着区别，别看罗齐尔身为参议员，在整个兰斯城中也算是金字塔上层人物，某些贵族即便再是看轻他的家名，哪怕在背后称之为贱民，面对面的时候依旧要向他先躬身行礼，面带微笑，脸上不带半点不敬，只有恭顺。

然而，的确如民间传说中的一样，罗齐尔家族不过是莱斯利家族的鹰犬爪牙。

身为参议员的他，不过是某个大人物在前台的代理人，区区兰斯城的参议员，那个大人物根本不屑为之，那一位的战场是在帝都。

法兰帝国也有着参议院，一共有三十六个参议员，每一个都是帝国的大人物，每一个的家名传承都历史悠久，源远流长，在诺亚大陆的史书上留得有记录，曾经有过一句话，帝国的参议员非蓝血家族不可担任，哪怕是现在已经有所破例，有奇怪的东西混进来了，参议院里，仍然是蓝血贵族占据了绝大多数的席位。

前两年，罗齐尔子爵背后的这位大人物一直待在帝都，为竞选参议员做准备，不过，去年他失败了，那个位置被梅里家族的斯蒂芬·梅里抢夺而去，铩羽而归的他前段时间悄无声息地返回了兰斯城，身为莱斯利家族的一员，兰斯城是他的根据地。

修生养息一段时间之后，积蓄力量之后，他会从头再来，再次上京。

这位大人物就是现任天鹅堡大公罗恩·莱斯利的亲弟弟里奥·莱斯利侯爵，曾经的南方军团指挥官，现在已经卸任转而踏上政坛的大人物。

法兰帝国的家族传承和诺亚大陆的其他国家并没有什么区别。

若非有着残疾或者缺陷，哪怕再是平庸，一般都是由长子继承爵位，罗恩·莱斯利和里奥·莱斯利是双胞胎，然而，罗恩提前一分钟出生，如此，罗恩就是长子，理所当然地由他接受天鹅公爵这个名号，成为天鹅堡大公，而里奥·莱斯利就因为这一分钟，也就和爵位无缘。

是的，贵族家庭，哪怕是公爵这样的人家，除了继承者之外，其余的子弟都没有爵位，就连小小的男爵的爵位也没办法获得，除非得到帝国皇帝的赐予。

要想获得爵位，只有走其他的路。

必须对帝国有着贡献，有着功勋，这才会获得爵位，然而，大部分爵位都无法传承，毕竟，哪怕是小小的勋爵，每一年，帝国中央都会赐予年金，积少成多之后，对帝国财政也是一个沉重的负担，所以，爵位的赐予非常郑重，且多是无法传承的勋爵之位。

哪怕有能够传承的爵位，也不存在封地，只有为数不多的年金。

并且，这种传承有着限制。

就拿里奥·莱斯利来说，因为军功昭著，他获得了帝国侯爵的爵位，但是，这爵位只有年金，并无封地，并且，当这他过世，将这爵位传给下一代的时候，爵位就会自动地往下降一阶，继承人只能成为伯爵，继续往下，第三代也就是子爵，第四代乃是男爵，第五代也就变成了平民。

只有成为公爵，这爵位才能够不被降阶继承。

和兄长罗恩·莱斯利相比，他虽然只是差了一阶，地位却有着根本的区别。

要想成为公爵，里奥只有两条路可以走，一个是建立下莫大的功勋，比如拯救了国家，又或者是在某个大天灾中力挽狂澜，拯救