随着马蒂尔病情稳定，华夏出使南非访问团的流程也变得顺利很多。

萧副总理带着数十名成员在南非几个重要的城市考察一番，看有没有合作的商机。

考察地点自然包括倪叶二家投资金矿所在地——自由州省。

因为在出国之前，倪静秋让苏韬有机会前往金矿看一眼的嘱托，苏韬也趁机请了个短假来到倪、叶二家联合开发的金矿，参观了一下这里的情况。

与苏韬同行的还有姬湘君和一名中南海保镖，苏韬之所以会带着姬湘君，主要是一朝被蛇咬十年怕井绳，怕她再次在背后陷害自己。

金矿的工作环境比想象中要恶劣，每天早上五点，就得坐着金属笼子，降到地下四公里的深处，然后背上三十公斤重的工具袋，在阴暗潮湿的通道走三公里。有时，通道太狭窄，还得爬着前进。到工作地点后，需要在那里干上八个小时。一天的主要工作是用炸药炸矿石，用钻头钻矿石，用铁铲挖矿石。南非金矿事故频繁，平均每年都死一百多个矿工。

这里金矿的负责人是一个年龄在四十多岁的中年华夏男人，大家都称他为海叔，据说年轻时是特种部队尖兵班的班长，他手下有十个华夏人，主要负责管理工作，采矿员多是在本地招募的黑人。

聘请华夏人的成本非常高，月薪在六千华夏币以上，而本地黑人工资比较低廉，给个两千华夏币就有很多人愿意抢着干活，而一般的半熟工，月薪只要五六百华夏币。

来到一间比较简陋的木屋，海叔给苏韬三人泡了一杯茶，苏韬喝了一口，味道里带着一股烟熏味，他有点不太适应，但没有表现出来。

海叔的态度比较和蔼，“苏大夫，听说你要去南斯达旺？”

“是的，我要与叶盛在那里会面，他有一个朋友生病了，想让我去帮忙治疗一下。”苏韬倒也没有隐瞒。

海叔压低声音道：“我得到消息，叶家的少爷在那边找到了一个矿，是不是确有其事？”

自由州省的金矿名义上是倪叶两家共同开发，但倪家占据了主导权，而海叔是倪家阵营的人。

“具体情况，我也不知道。我只是过去帮忙治病而已。”苏韬面带微笑回答，虽然海叔是自己人，但钻石矿的事情比较重要，还是不能广为传播，不然会给叶盛带来很大的麻烦。

海叔见从苏韬口中套不出什么东西，也就没有继续追问，笑着转移话题道：“听说你前几天遇到了袭击？此次前往南斯达旺，一路上危险重重，我安排几个弟兄护送你过去吧。”

“不用了，你们这边人手原本就不多，如果抽派出人手，会影响正常的运营。”苏韬连忙拒绝道，他能感觉得出来海叔不是随口一说，而是真心想帮助自己，内心还是有些感动。

海叔叹了口气，苦笑道：“我昨天接到大小姐的指示，她再三和我强调，一定要保护你的安全。”

大小姐指的是倪静秋，苏韬微笑道：“我会谢谢她的关心，至于你们真的不用分心保护我。叶盛会安排人来接我，送我前往南斯达旺，绝对不会出现问题。”

海叔沉默片刻，点了点头，“好吧，那我就不坚持了。非洲是一个充满机遇的地方，但也充满危险。我看过你的一些故事，总能化险为夷，相信这一次不会有问题。”

“那就借你吉言了。”苏韬面带微笑道。

“另外，还有一件事请想请你帮忙。”海叔顿了顿，与苏韬尴尬地笑道。

“请说！”苏韬道，“只要我能帮忙的地方，一定义不容辞。”

海叔叹了口气道：“金矿的情况，你也看到了。条件非常恶劣，不仅充斥着生活的压力，还时刻受到疾病侵扰。几乎每个月，我们都会发现矿工病倒，你是一名神医，我想冒昧地请你给我们一点帮助。”

苏韬明白海叔的意思，笑