姜留一口气跑到前院，如此这般吩咐厚叔一顿，厚叔连连点头，“六姑娘放心，这事儿老奴定给您办得敞敞亮亮的。”

“什么办得敞敞亮亮的？”从衙门赶回来的姜松进门只听到老管家这句话，笑着问侄女。

姜留看见大伯身后的姜猴儿使劲晃手挤眼，便倒背着小手笑眯眯道，“大伯回来了，大伯冷不冷？”

姜松含笑，“大伯不冷。外边都是放爆竹的，留儿在府里玩儿，莫到巷子里去。”

“好。”姜留乖乖应了，目送大伯入府。

跟在姜松身后的姜猴儿，嬉皮笑脸地冲着六姑娘挑了挑大拇指，才蹿进去给二爷报信。

大伯得知好消息后，会惊呆、吓傻还是高兴哭？姜留眼睛亮的。厚叔一本正经道，“六姑娘去玩吧，书房里冷得很，老奴把二爷带回来的炭送一盆过去，免得两位爷冻着。”

厚叔都去看热闹了，她岂能错过！姜留吩咐芹青，“爹爹和大伯忙碌一天肯定口渴了，你去烧热水，本姑娘要去给书房送茶。”

姜家这边热闹着，王家却静得吓人。王幽菡和王幽馨跪在侧院房中，王访渔坐在母亲房中看书，王老夫人躺在床上安睡，外屋的丫鬟婆子不敢出声，走路都轻手轻脚的。

王老夫人睡醒见儿子坐在自己房中看书，又抬头看了看天色，诧异道，“怎这么早就回来了？”

“留儿说您身体不舒坦，儿就回来了。”王问樵放下书，伺候母亲起身。

王老夫人无奈叹了口气，“留儿被她爹惯坏了，这么下去，哪还有好人家到姜家提亲，平白连累了燕儿。”

王问樵的语气带了些埋怨，“母亲让燕儿为幽影置办催生礼，本就不合规矩，两个孩子都懂事了，当然不高兴。”

王老夫人稀疏的眉皱起又松开，解释道，“幽影在张家过得艰难，她们是嫡亲的表姐妹，遇到难处本就该相互扶持。”

“有扶才有持。”王问樵回道，幽影与姜家姐妹，本就没这份情谊。

“咳……咳……”王老夫人咳了两声，接过儿子递上的茶，饮了一口才道，“你在怨为娘？”

王问樵撩长袍跪在母亲床前，“儿不敢。母亲，留儿让儿在家照顾，不必再去姜家了。”

王老夫人一下坐直了，高声道，“她竟是如此说的？！咳——咳——她，她是什么身份，你是什么身份，她竟如此……”

待母亲咳过之后，王问樵才道，“便是留儿不说，儿明日也没脸再去。”

王老夫人顾不上咳嗽了，急急道，“你不去，书稿什么时候才能写出来？”

王问樵苦笑，“姜松亦是二甲进士出身，学识不在儿之下。没有儿，他照样能做书稿。儿能与姜松共研学问，本就是燕儿求来的。留儿说燕儿一路从王家哭到姜家，还说咱们不心疼燕儿，她心疼，她娘的在天之灵心疼。”

外甥女的话，让王问樵无言以对。回到府中得知母亲和自己的女儿是怎么对待两个外甥女的，王问樵感到更多的是无力、累。

想到早逝的女儿，王老夫人捂着胸口喘息半晌，有些心虚道，“你明日将燕儿接过来，为娘好好跟她解释。这孩子也是，心里委屈怎不跟为娘说，偏要出去哭呢。一路上让人听了去，还不知传出多少闲话。”

王问樵伺候母亲用饭后回到自己住的院子，坐在地上的王幽菡和王幽馨听到父亲回来了，连忙跪得笔直。外祖父家出事，母亲被杀，父亲如今是她们唯一的依靠，她们很怕父亲像赶走母亲一样，也把她们赶出家门。

王问樵坐下，板着脸问道，“可知道错了？”

“知道。”两姐妹齐声回答。

“你们错在哪里？”

两姐妹沉默，不如如何作答。