缓滑出，呈现出一幅令人作呕的、仿佛邪神分娩一般怪诞可怖的场景，墙边用鲸油制成的蜡烛忽然亮起，在碧绿的火焰照耀下，他看到那些如同绷带的东西竟然是一条条纤细的毒蛇，它们分泌出亮晶晶的黏液，像收集保存猎物的蜘蛛一样，一点点儿地将里面的活人包裹起来，只露出一双惊恐又麻木的眼睛，一根根残破的黑色羽毛不断地被蛇群丢出，不久前还骑着龙不可一世的男巫在此时只落得了落入魔窟的野鸡一般的下场。

汤姆在他的眼中看到了祈求，看到了恐惧，但却没有看到哪怕一丝一毫的反抗，他随机挪开了视线，望向眼前的黑暗，试图在其中找到海尔波的踪影。

他突然想起启程来到这个时代前与海尔波的最后一次交锋，这个自诩天神的男人此刻正像虫豸一样阴暗地躲在不为人知的角落，哪怕他已经难逢敌手，只有取错的名字，没有叫错的外号，卑鄙这个词冠在海尔波的头上倒称得上恰如其分。

汤姆的嘴角勾起，海尔波自称神明的模样在他的面前愈发清晰，沉默片刻后，在感受到黑暗中视线传来的期待后，他缓缓开口，与海尔波类似但迥异的蛇语从牙缝里挤出：“神明会赞颂的忠诚……原来你不觉得自己是神吗？”

他的疑问回荡在空旷的洞窟之中，尾音一遍遍地回荡着，在它完全消散后，周围一点儿声音也没有落下。

汤姆的反问让海尔波陷入了沉默，原本悉悉索索的噪声寂静下去，那些爬在男巫身上将他束缚起来的毒蛇也如同感知到天敌靠近一般飞快地四散到了阴影之中，周围寂静得可怕，连男巫的血滴到湿软地面上的闷响都显得异常刺耳。

汤姆低下头，眼中的男巫身上包裹着一层厚厚的粘膜，就像被猛兽消化了一半的猎物，身上的黑袍不剩下一根羽毛，狼狈极了。

男巫挣扎着扭转脖子，他的脸上布满了毒蛇咬过的伤痕，肤色也从那一对对的小点变得铁青，不住地向四面八方蔓延。

他强忍着蚀骨的痛苦，呲牙咧嘴地冲汤姆露出了最后的狰狞微笑，在服侍海尔波的岁月中，他见过太多自命不凡敢于顶撞海尔波的人，他们的下场无一例外都是无比凄惨，虽然没有听到刚刚的对话，但很明显，汤姆做了他最想看到的事情——挑衅海尔波，他从未见过大人在这座岛上展示自己的伟力。

尽管全身的神经都同时传来蛇毒的剧痛，但他的疼痛反而有些减轻了，因为他知道，这些痛苦很快就会降临到汤姆身上。

“大人的惩罚……都是因为你，你会加倍品尝到的……”

他长大嘴巴，但已经被毒液侵染的嗓子已经发不出声音了，汤姆只能通过阅读口型理解他的意思，可他并没有像男巫预想的一般表露出惊惶恐惧的情绪，这让他大失所望。

男巫扯动僵硬的声带，嗓子里挤出僵尸般的嘶吼，就在他准备用尽全力说话时，海尔波的声音让他立马闭上了嘴巴。

“我喜欢你！”

黑暗中传来张狂的笑声，汤姆的话语仿佛打开了一枚开关，竟惹得海尔波发起狂来，他的狂笑声甚至足以掀翻头顶的天花板，让这座阴暗潮湿的魔窟重现天日，在这阵阵不停歇的足以刺穿耳膜的狂笑声中，虫蛇退避，万物噤声，不断有石砖和钉在墙上的战利品因震颤而坠落，仿佛引发了地震一般，连汤姆都有一瞬间因为笑声中蕴含的魔力愣了神。

“哈哈，我喜欢你！我为什么不能是神呢？！”

汤姆没有说话，他咬着牙迎接着从四面八方袭来的压力，身边的男巫发出沙哑的阴笑，但他的脖子却忽然被一条毒蛇勒紧，拖入了黑暗之中。

“你的确和其他人不一样，”浓重的黑雾在汤姆面前凝结，一张和汤姆等高的庞大面孔从雾中探出，口鼻中呼出的黑雾不断变成一条条剧毒的蛇，它迎着汤姆，长大嘴巴，露出一扇混沌的门户，“来见我吧