他终于把那块木屑扒拉了回来，用脚后跟踢着送回了地上的坑中。

“他和沙菲克之间已经出现了难以弥补的嫌隙，”用拇指与食指搓着羽毛笔的笔尖，纯黑色的墨水从笔尖滴出，落到他的手上，墨迹很快晕开，将他的指尖染成了一团漆黑，“在给你发钱的时候，他有说过什么吗？”

“呃……”汤姆思索道，“他邀请我毕业以后去魔法部工作，他还允诺我一定会步步高升，真是笑话。”

“怎么了？你对自己没信心吗？”

“我是说，如果里德尔大人想要步步高升，还需要他一个小部长允诺吗？”

看着汤姆难得的臭屁样子，纳尔逊笑着摇了摇头，“如果你真的愿意和听从他的建议，事实上是他获得的利益更多呢。”

“当然，他那点儿小伎俩，我早都看透啦，”汤姆撇了撇嘴，用一种无趣的语调说道，“我虽然姓里德尔，但我也是那个破落的冈特家最后的血亲，当然，我是指脑子正常的那种，诺比·里奇这个人是想做些事情的，但他的资历太浅，也没有什么显赫的家世，所以绝大多数人都把他当成沙菲克养的小宠物来看，尽管他向纯血家族们表达过自己的拉拢之意，但几乎所有人都只是把这当成了沙菲克或者威森加摩的试探，即便有人对他本人产生兴趣，他麻瓜出身的背景也会在念头刚起的瞬间宣告这个计划的破裂。”

“是的，汤姆，”纳尔逊转过身，伸长胳膊从背后的书架上轻车熟路地取下一本盖满灰尘的书，推到汤姆面前，“看起来它大概有一年零一个月没有被人翻过了，真巧，那正好是我借阅这本书的时候。”

汤姆只是瞟了眼封面，看到《英格兰巫师家族谱系史论述》中的“史”字，就马上丧失了阅读下去的欲望，他摆了摆手，说道，“这玩意儿看得我恶心，直接说结论好吗，纳尔？”

“好吧，”纳尔逊耸耸肩，解释道，“这本书是一百二十年前一位来自高尔家族的巫师写的，他不学无术，却很擅长溜须拍马，这本谱系学的书籍中几乎有超过九成的内容都是对纯血二十八家的吹捧之语，这种说法在近代最明确的来由就是这本书，但它最值得称道的地方便是将历史与传说糅杂在一起，为很多家族安上了一些看起来还挺合理、实则并不靠谱的传说。”

“高尔是吧，”汤姆眯起眼睛想了想，点点头说道，“确实，听你这么一说，这家人确实有这种毛病。”

“我不明白为什么霍格沃兹会把这种书收录进图书馆，也许当年负责魔法史书籍采购的教授并不懂魔法史，但是在众多谎言的遮蔽下，一些那个年代的史实与规律还是被记录了下来，比如历代的魔法部部长都是这些纯血家族的血亲或是姻亲。”

即使有一年多的时间没有看这本书，但纳尔逊还是能够熟练地一把将书页翻到他想要的位置，在一幅粗陋的《马尔福先祖大战塞壬海妖保一方民安》的画作下方，一处极小的空页上画着一排表格，列举了历代魔法部长的家族背景。

“里奇的上位完全是一个意外，或许连沙菲克自己都没有想到，这个随手点到的幸运儿竟然是一个纯粹的麻瓜出身的巫师，所以他在部里的行动会显得那么捉襟见肘，每一次做事都得借势，比如被边缘化的布莱克家、打入英国市场的纽蒙迦德、以及闹得沸沸扬扬的美国魔法国会塞勒姆案，在第二塞勒姆的事件中，他表现得异常活跃，甚至一度主导了对美国魔法国会的制裁，这让他终于得到了与身份匹配的成绩与国际声望，还记得去年的这个时候，他面临弹劾差点儿下台，但现在，他却能背着沙菲克做一些小动作了。”

“什么？”

“给那些纯血家族留一条活路。”

纳尔逊感叹一声，作为有史以来第一位麻瓜出身的部长，里奇并不缺乏能力、眼界或者决心，他曾经敢于公开指责前部长