抱住算命先生的大腿，央求道“先生，求求你想个破解之法，救救我那可怜的儿子吧！”

算命先生见马员外可怜，叹了一口气。

“凡人命数已尽，寻常难有破解的办法，不过我倒是有一法，只是不知员外舍不舍得为此破费？”

马员外一听有戏，赶忙止住痛哭，抽泣着说道“先生只要能救我儿，就是倾家荡产，在所不惜！”

算命先生点了点头。

“今晚子时，你尽可能办一桌足够丰盛的酒菜，用檀木盒装好，端到城隍庙前的第十二级台阶上。”

马员外有点发懵。

“先生是何意啊？”

算命先生笑了笑，“员外且听我细细道来…”

“走上第十二个台阶，你会发现有两个正在下棋的人，他们长相奇特，切莫害怕冲撞了他们，你只需把酒菜送给他们即可！然后，每隔一个时辰送一次，连续送三次！送完之后，耐心等待，切莫催促！”

算命先生交代完，便离开了。

马员外把算命先生的话牢牢记在心里，为了表达诚意，马员外亲自下厨，备好酒菜，一切准备妥当之后，只等入夜子时到来。

经过了煎熬地等待，子时终于到来！

马员外亲自用扁担挑着两个檀木盒，里面装满了美味的酒菜，来到城隍庙前。

他抬头看去，并没有在台阶上看到半个人影，马员外不禁忐忑。

然后，马员外心中默数着台阶一步步走向城隍庙，他步履蹒跚艰难迈上台阶。

当他走到第十一个台阶时，只差一阶就到了第十二个台阶，可仍没有发现人影！

此刻，马员外的心凉了半截！

算命先生所说的那两个下棋的人并不在！

马员外内心几近绝望，心想难道被算命先生骗了吗？罢了，还是按照他的意思走上第十二台阶吧！

于是，马员外果断迈上了第十二个台阶！

忽然，果然出现两个人影，一个是牛头人身，另一个则是马头人身，马员外着实吓了一跳！

不过，想到算命先生的话，马员外很快稳定好情绪，安静地看着他们下棋。

生怕惊动他们，只好悄悄跪在一旁，并且把檀木盒子顶在头上默默地等待着。

终于，牛头马面下完了第一盘棋后，马员外这才小心翼翼地邀请道“二位神爷，小人为你们准备了酒菜，请用膳吧！”

牛头马面似听非听，不语也不答，算命先生有话在先，马员外也不催促，如此连续送了三次酒菜。

牛头马面见马员外这般诚心款待，又看檀木盒中的酒菜丰盛，逐渐动了心。

马面低声对牛头说道“老牛，我们此番外出，至今尚未用膳，这员外如此诚心，不好拒人于千里之外，你我就此饱餐一顿，如何？”

牛头也早有此意，当下点头应道“好！吃了再回也不为迟！”

说罢，牛头马面便风卷残云一般吃光了酒菜，正要扬长而去，忽见马员外还跪在地上，这才意识到此人必有所求，正所谓拿人钱财手短，吃人饭菜嘴软，他们只得疑惑地问道“员外如此破费，想必有事相求吧？”

马员外闻言，赶忙虔诚叩头跪拜，“小人确有为难之事，求二位神爷帮助。”

说罢，他还从身上拿出一沓纸钱烧给牛头马面。

显然，马员外活这么大岁数也不是一无所知。

牛头马面收了香火钱，现在又拿人钱财手短了。

“你有何事，快快讲吧！我等还有要务在身！”

“是是是…”

马员外连连点头。

“二位神爷，我有一独子，明日十八将至，有命理之人断言我儿阳寿将至，求二位神爷高抬贵手吧！”

牛头马面相互看了一眼。