宫里的年，象谢泽说的，是礼仪和祈福。

上上下下，连最低等的杂役在内，都是一身最好最隆重的衣服，从神情到举止，严谨郑重。

端坐在上首的皇上和骆娘娘，一身穿戴，李苒看着就觉得重。

稍下一些，是太子和太子妃夫妻，也是两样隆重的大礼服。

太子和太子妃的长女娴姐儿还没满周岁，在保姆怀里过来一趟，算是参与了盛典，就赶紧抱回去了。

再下首，就是谢泽和李苒了。

和三张桌子隔了三四步，左右各放了三排，坐满了上了年纪，穿着武官礼服的老年武官。

见李苒不时打量磕头之后，排队入座的老年武官，谢泽往李苒这边稍稍欠身，低低解释道

“这些都是立过战功、孤身一人的老将老兵，每年春节，皇上都请他们进宫，一起过年。”

李苒立刻想到了周娥，看着谢泽，没等她问，谢泽就接着道

“周娥来过一回，第二年就不肯来了，说是受罪。”

李苒看着礼服严谨，端坐的一身拘谨的诸老将老兵。

抿嘴笑着，低低嗯了一声。

这倒是周娥的脾气。

太子斜对着谢泽和李苒，看着欠身过去和李苒低低说话的谢泽，从谢泽看到李苒，再看回谢泽，目光落在谢泽笑意隐隐的嘴角脸上，嘴角一路往下扯。

太子妃斜瞄着太子那一路下扯的嘴角，忍不住笑，“多好。”

“好是好，就是……啧，真是一物降一物啊。”

太子话没说完，迎上谢泽看过来的目光，端起杯子，笑眯眯冲谢泽举了举。

大傩戏冗长而无趣。

当然，大傩戏本来就不是取悦于人的，这是唱给神明的祈愿。

大傩戏结束，谢泽和李苒就告退出来，走出东华门上到车上，李苒已经出了薄薄一身汗。

衣服太重，路又远。

紫茄和香芹等在车上，侍候李苒去了缀满宝石的金冠，重新梳了头，再换下外面两层缂丝绣金的厚重礼服，换了件家常礼服。

谢泽比李苒简单多了，也就是换下最外面那件大礼服。

紫茄和香芹手脚极快，换好收拾好，抱着衣服，回到后面一辆车上。

车子由极缓而略快，往城外谢家庄子过去。

谢家庄子里，灯火通明。

离庄子还有一两里，几个管事就骑着马，提着明角灯迎上来。

车子停进二门，谢泽从车上下来，伸手扶下李苒，将她的斗蓬拉紧了些，和她并肩往祠堂过去。

从二门到祠堂外，十来步一盏明角灯，垂手站着一对健仆。

祠堂门口，一位三十来岁的夫妻迎上前见礼。

“小侄谢艾夫妇，给王爷王妃拜年。”

谢泽颔首，李苒微微曲膝还了礼，跟着两人，进了祠堂。

谢泽和李苒一左一右，从祠堂最外面站成几排的谢家旁枝子弟两边，越过前面两排谢家嫡支，一直往前，谢泽站到了谢老太爷下首，李苒站在沈老夫人下首。

迎进谢泽和李苒的谢艾夫妇，越过谢家嫡支，垂手站住。

一声清脆的罄声后，庄严的有些单调的乐声响起。

随着乐音，一盘盘祭品由谢艾夫妻，分别递到谢泽和李苒手里，谢泽和李苒再递给谢老太爷和沈老夫人，再由两人摆到长长的供桌上。

最前一排最右边的邵夫人，站的笔直，看着将祭品递给沈老夫人的李苒，片刻，又看向沈老夫人。

祭祀比李苒预想的简短，从祠堂退出来，李苒站住，看着被谢老太爷拉住，正凝神听谢老太爷说话的谢泽，站住等他。

邵夫人和谢岭并肩