天边刚刚泛起一抹曙光，只听马蹄声动，踏破了清晨的宁静，五名骑士纵马自高大的鹰巢城门后涌出，向东北方向疾驰而去。

南鹰见马均回身遥望鹰巢，不由触动心弦，他当着一众属下之面虽然是一副十拿九稳的样子，但心中却知此行必有极大的危险，也不知是否还能活着回到这片自己亲手开拓的乐土。

他临行之前，一再交待程昱诸人，自己此行只怕短期之内无法回转，若不主动传回消息，绝不可遣人来寻，同时，亦要加紧练兵，巩固城防，谁也不知汉中一带的时局将会如何发展，无论是官府还是天师道，只要决出胜家，鹰巢就极有可能成为其下一目标。

他心中还有一层隐忧，从时间上看，现在已是公元184年，即中平元年一月初，距历史上黄巾起义爆发的时间已是迫在眉睫。根据原先与贾诩、程昱一起议定的方略，鹰巢距黄巾战场太过遥远，不太可能直接受到波及，唯一的办法就是等天师道率先树起反旗，待他们与官军打个两败俱伤，就可以用义民平叛之由发兵袭取汉中，再徐图益州九郡。可如今，先是受形势所迫，先用计逼反了天师道，无意间改变了历史。这倒也还罢了，毕竟天师道始终是要反的，只是时间上提前了数月。最要命的是一场突如其来的大瘟疫彻底打乱了他们的部署，眼睁睁瞧着汉中全境打得你来我往，热闹非凡，却只有望洋兴叹。纵然黄巾军此时就反，能吸引住全国军队的目光，他们却仍是动弹不得，错失大好良机。

南鹰心中不住长叹，唉，起义、瘟疫，这一年可是乱得很啊！

他心中焦虑，不住打马扬鞭，恨不得立即能赶到疫区一探究竟，却是苦了贾诩和马均两个马术不精的可怜人，一路上只有咬牙苦忍。几人狂奔两日，终于进入右扶风境内。

是夜，南鹰寻了一处密林宿下，众人均是心事重重，草草吃了几口干粮后，便围着火堆一齐坐定，开始商讨疫情。

枣祗忧道“今日所见，真令人不敢置信，主公还记得一年多前，我们从东阿县返回时亦经过此地吗？那时这条官道上虽算不上车水马龙，也是行人络驿不绝，谁曾想，仅过年余便成了这副光景！不但碰上的行人屈指可数，想要问个话他们都象看到鬼一样，根本不理我们，惟恐被我们传上疫病！”

高顺沉重道“不错！说也说明了这场瘟疫来势之猛，波及之大。须知我们现在仍未到程先生所说的重点疫区呢！这一路越向东行，我越有心惊肉跳之感！”

他转向南鹰道“贤弟，你到底有何驱疫良策，现在总能说了吧？”

南鹰苦笑道“老实说，我虽然有办法保我们五人无恙，但毕竟没有亲至疫区，心中并无把握！唉，一切且等明日再说吧！”

高顺心中失望，只得劝道“无妨，贤弟不也常说车到山前必有路吗？今日权且好好休息，明日说不定便有意外收获！”

马均突道“我一直想请教主公，你那日说的肺鼠疫究竟是怎么回事？”

南鹰叹道“那日心情不佳，这才不愿多说，但今日你们纵然不问，我也须向你们说个明白！这肺鼠疫实是天下间极为可怕的一种瘟疫！”

他见几人伸长脖颈，听得聚精会神，又接道“这肺鼠疫是鼠疫的一种，也就是通过老鼠传播的疾病。此病前期只在鼠类之间流行，形成病源后，然后再通过鼠、跳蚤叮咬传给人，当发展为肺鼠疫时便会在人群之中传播，由于能从唾液飞沫传染，故此病传播奇快！”

几人听得目瞪口呆，枣祗忍不住问道“那么主公又是如何猜测出时下流行的便是这种肺鼠疫呢？”

南鹰道“我是从发病时间和病症猜的，首先，大哥也曾说过，一般瘟疫不会在冬季发病，但肺鼠疫却能低温下存活蔓延；第二，据仲德说，病人是在天后病情发作的，这两到四天后发病也是肺鼠疫的一个特征；第三