贮藏间被暗礁和岩石开了个偌大的口子，从楼梯口往下走，看见一个落寞的背影，就这么坐在开口处看太阳。

说是向下走，事实上因为船身的断裂，这条楼梯走着的时候反倒像塌在平地，而走在甲板的时候却像是在登山与攀援。

“船没了。”潘安说。

“啊，我知道。”哈姆雷特叹了口气，“我猜到了。”

“你猜到海眼会直接通向沙漠？”

“不，我以为它会通向某处离桑德沙漠更近的浅海。”哈姆雷特让自己的身躯尽可能地朝后仰，让久坐的身体能够放松下来，“我没想到它直接通向沙漠深处，一处废弃海眼。”

“那这条船……”潘安想提醒迷雾岛的大统领，这可是迷雾岛最快的一条，也是唯一的一条突进船。但转念一想爱船如命的哈姆雷特不可能忘记这一点，于是看向哈姆雷特的眼神就多了几分悲悯。

“马特号是用我的姓氏命名的。”哈姆雷特突然说，“哈姆雷特·马特，暴君的姓氏。”

“在我还是一个小子的时候，我的养父派人造了这条船，它跟了我十六年。”

“……”潘安想说些什么，但一时间却又不知道如何开口，他只能静静地听马特继续说。

“每一艘船都有寿命，就像每一个人。”迷雾岛的大统领突然笑起来，“十二年前，暴君死了，他的那艘船也叫作马特号。现在的这艘马特，不过是比那一艘，多活四年罢了。”

“那一次是帝国与“红眼睛”联手……”

“我的意思并不是这个，潘安。”哈姆雷特突然示意让他继续。

“我的意思是，万事万物都有其终结。”

“倘若我们终结在我们的使命需要我们终结的地方，那我的一生过得便不算太糟。”

他站起身来，从贮藏间离开。

在他原先望向的地方，潘安看见数以百计搁浅的船。

“这里是船墓。”马特的声音从甲板回荡过来。

“船墓是写在传说里的，所有战船最荣耀的往生阶梯。”

“死在船墓的船，都能前往神国。”

……

沙漠的正午，炎阳如同自上而下的潮水，热浪一轮一轮地随着烈风打在众人的身上。

这里是桑德海，沙漠的海洋。

在桑德，时间被亘久的白昼与短暂的黑夜粗犷地划分成两块，太阳消失的数个小时，世界迅速变得阴冷沉寂，太阳高悬在天空的近二十个小时，每一寸阳光照射到的土地，都是烤箱。

姑且将来时的地方称作船墓，从船墓向西走三十公里，终于看见了丘陵与零零星星的植被。

那些植被大多没有绿意，但多多少少证明着，再往前，可能有些许水源。

是的，水源。水源是沙漠中行进最重要的生存物资。此时的迷雾岛三人已经不剩下多少补给，帆船废墟中，没有被打翻破裂的水桶，只剩下不到一桶。

由于没有具体的沙漠地图，马特一行人只能凭借从倒悬塔里得到的粗略地图了解到，有人烟的地方在西边。

所幸这西边并没有让他们走上几天几夜，从船墓到双湖镇，只用了不到一天。

沙海是一个公开地区，坐落在群山与草原的中间。

来自海洋的湿冷季风无法抵达被群山环绕的内陆，于是来自北方神归山的高热气流在盆地盘旋绵延三万余里，流动的沙丘汇成海洋。

这里位于安德鲁帝国的东南，离西北的王都隔着沙漠、草原、两条河流与一座神归山；而如果往东走，穿过数万里的沙漠与两座山脉，掌控魔法的萨瓦伦纳公国才能出现在高原。

帝国与公国于安德烈十一世时签订了互不侵犯的峡谷条约，规定双方均退出沙海，以沙海边界为国境，互不干涉。

十一世后