他们共同居住在这片不被作物认可的土地。

边缘城的主食是肉类，因为绝大多数蔬菜与水果都无法在这片土地被稳定收获。

唯一的例外是土豆。那些长相寒碜的地苹果，在春天的后半段萌发嫩芽，在秋天到来时被搬上贵族的餐桌。

“是啊，生命是一种短暂。”幽灵的眼睛里露出追思的神色，那之后她回过神来。

“封闭入口的石板被推出一个口子，有人抢在我们之前进去了。”文森特分出半条手臂，那手臂化作烟雾，指向入口的缝隙。

“你看起来并不着急？”哈瑞芬奇扬起眉毛。

“因为我们已经错过了半天零四个小时，也不在乎这五分钟。”

哈德森从地上爬起来，在他的身下，一只被粉末涂抹出的脚印痕迹，显现在众人面前。

“我想这是其中的一位。”

用于追踪的粉尘告诉众人，这只脚印的主人，在十六个小时前，从这座倒悬塔塔顶眺望海边。

守护者说“从脚印分析，他在这儿站了很久。”

哈瑞芬奇说“但那时候并非日出。”

魔法师说“也许他想感受的，就是黑暗与寂静。”

烟雾幽灵说“如果这样，那他就是朋友。”

守护者又说“这并不一定。也可能是帝国的影子。”

烟雾幽灵于是笑起来“帝国的影子也是朋友。”

哈德森也笑“你说得对。”

守护者的粉尘洒满天台，勾勒出三组不同深浅的脚印模子。

“一样制式规格的三双鞋，我猜他们隶属统一的组织。”哈德森做出结论。

哈瑞芬奇皱起眉头，“奥威尔给某个组织连发了三封信？还是某个拿到信的组织派遣了三位队员来调查？”

都有可能。

文森特在心底思索着，但继续思考这件事不会给我们带来进一步的好处，不管是两种可能性的哪一个分支，我们现在能做的，只有接受“我们被一个集团全面抢先”的事实，那之后抓紧时间，赶上他们。

“不管他们是谁……”文森特呼出一口气，“我们现在得前往塔底了。希望信中提到的那些线索还在。”