澄人傻钱多，想着他如此青年才俊一定能够高中发达，就打算多个朋友多条路，以后求陈季办事儿也能给个方便。

一番恭维把陈季吹得飘飘欲仙，再加上杜子林又拿出五十两白银送给陈季当润笔钱，陈季哪还能不去。

三人在倚亭阁胡吃海喝，何澄又是赔礼道歉又是拱手作揖。陈季喜得找不到北，自己一人就喝了两壶清酒，谁料他们二人竟在酒里下了药，等到陈季醒来时黄花菜都凉透，又愚不可及地跑到考场去闹，被痛打了一顿就扔到了地牢。

陈季躺在地牢时心下就明白过来是被暗算了，可怜他在清平又无朋友又无兄弟帮衬，再加上清平县衙群龙无首，等到新任县令上任时衙门早就忘了牢里还有个书生陈季，竟是让他在地牢整整呆了四年有余。

前尘往事篇终