第五章

小乞丐被提上来的时候，已经净了面，换了衣裳，便是连一头鸡窝似的头发都整齐地编成两根辫子。

她脸上未涂脂粉，五官似精挑细选般无一丝瑕疵，皮肤红润透亮，吹弹可破。尤其一双眸子如清水洗过一般，灵动明媚，视之令人心乱神迷。

九判官与文昌帝君对视了一眼，具从对方眼中看到了惊艳。

小乞丐有些局促，放在膝上的手指胡乱绞在一起。她低着头，眼睛却骨碌碌地乱转，似在想着逃跑的对策。

九判官和颜悦色地安抚她，“放心，本判不会逼你投胎，今个叫你过来，只不过问你几句话，你且实话实说便可。”说完，取出生死册，问道，“姓名？”

小乞丐抬头看了一眼她，怯怯道“我叫小竹筐。”

九判官看了一眼生死册，“你还有另一个名字，比这个好听。”

小竹筐笑着摇了摇头，“乞丐爷爷在破竹筐下捡到我时，我便只有这个名字了。乞丐爷爷说，名字要那么好听做甚，太娇气。不如起个贱名，好养活。更何况……”她弯了弯嘴角，想笑，却终是没笑成，“那个名字不吉利。”

“哦？为何不吉利，说来听听。”

小竹筐摇了摇头，“我不想讲。”

“那……”九判官合起生死册，靠向后背，“就讲你想讲的。”

小竹筐咬唇想了半晌，缓缓道“其实，小竹筐这个名字，我不太喜欢，但我一直没告诉乞丐爷爷。”

“我并非生来就是乞丐，幼年时也曾有过一段富贵的日子。有这天下最好的爹娘，有享用不尽的锦衣玉食，有光明美好的前程，兴许在将来还会有美满的姻缘。只是后来，到底是我命运不济，沦落成了乞丐。”

“十岁时，我被一个老乞丐从西城门外垃圾场的破竹筐下翻捡出来，小竹筐这个名字由此得来。”

“彼时，已经三天三夜没进食的我，一碗馊稀饭下了肚，便洗心革面下定决心做起了乞丐。起初，我的肚子金贵，吃了讨来的饭，不是拉就是吐，乞丐爷爷因此愁得掉了很多白发。后来不知怎么的，吐着吐着，拉着拉着吧，就习惯了。糙米汤、糠麸馒头、馊汁烂菜只要能填饱肚子什么都能吃。有的时候饿得狠了，狗嘴里的也抢来吃。”

“判官大人，你瞧，时势造英雄，时势也能造就最优秀的乞丐，是不是这个理儿？”小竹筐得意的笑着。

九判官也笑，“确实如此。”

“济州城位处皇宫脚下，历来是乞丐们的天堂。我与乞丐爷爷常年在西城门一带乞讨，这里大多住着比我们好不到哪里去的贫民。一些有眼光的乞丐大多瞧不上这里，纷纷去了别处，留下来的大多是些老弱残幼。起初，我也劝过乞丐爷爷。可他说，在西城门讨了一辈子饭了，换地方了，怕会不适应。所以，我与爷爷便留在了西城门。”

“我做乞丐的头一年，每日里能讨些硬馒头冷菜汤果腹，日子不算难捱。”

“我做乞丐的第二的年头，西城门来了三个壮年乞丐，名唤千喜、周小郎、李秀才。这三人，一个痞里痞气，一个散漫随性，最后一个说起话来文绉绉的像是读书人，怎么瞧都不像乞丐。可看他们的行径，那讨饭的手法，装病装瘸装瞎子，老练的很，一看就是行家。”

“我面皮薄，起初不愿接近他们。后来饿急了，便腆着脸求他们收我为小弟。”

“再后来，与他们混得久了，我也渐渐习得一些不良习性，比如说，扎堆吹牛。千喜说‘我家世代簪缨，祖父父亲个个是战功彪炳的大英雄，深得皇上器重。’李秀才翻了个白眼，温文和气地说‘我爹是高官，府中妻妾成群，各个身娇体软，温柔多情。’周小郎不服气，趾高气昂道‘我祖父是被皇帝亲封的异姓王爷，良田万顷，仆从上千，黄金珠宝无数。’在一旁听得入神