顿早饭吃得无精打采的，冷冰冰的干粮委实难以下咽。勉强填饱肚子后，那被绑在树边的男人也悠悠转醒了。

白芷和大家伙儿见状，忙小跑着围了过去。

但见被绳索困得牢牢实实的男人，像是猛然从水面浮起一般，连连惊惶喘气，四下环顾。

“我……我这是在哪里？”他说话的语调也怪怪的，但白芷觉得他是这个意思。

借着白天的亮光，众人这才瞧清楚男人的容貌。

这人哪里是个男人，他至多还只能算是少年，年纪不会超过十七。

这少年人的身板却并不单薄，看样子是个有气力的。他穿着蛮子士兵的衣服，只不过耳朵边并没有挂着皮毛做装饰。少年眉眼俊挺，样貌很是不错，但他五官深邃，却不似大周国之人。

“你是蛮子？”李肖抽出了匕首指着他。

众人望着少年的目光也自然而然的带上了仇恨。

“别、别杀我……”少年看清状况后，用蹩脚的汉语慌里慌张的说道，“我身上有汉人的血，我、我娘是汉人……”

“那也是蛮子的种！”张长泓啐了一口。

“不……不是的。我娘是被蛮子掠去的，她很可怜，而像我这样出身的人，蛮子也是不认的，只能算作二等人。但、但是，我一直在帮汉人，我把自己认作汉人！”

少年望着周围人冷漠的表情，又急又怕“我说的都是真的！我娘姓王，我有汉家名字，叫王念周。我小的时候一直以为我爹也是汉人，直到我娘死了后，我才得知我亲爹是谁。可我亲爹并不想养我，我便被卖去了军营给人当杂役。我从小就当自己是汉人，在军营里，我也只和几个有汉人血统的兄弟来往，我们还时常会偷偷放走一些被俘的汉地士兵和女人……”

叫做王念周的少年慌张极了，说起话来也有些像倒豆子似的急促。

“所以那些来山里的蛮子，是来找逃跑的士兵和女人的？”白芷眯起眼睛问。

白芷一身男子服饰，王念周还以为她是个男孩子，忙道“小兄弟，我说的都是真的，请你相信我！不过……不过他们不是来找那些人的。这行军的一路上，总有俘虏或女人死掉，他们也不会特意费力气来寻人。”

“那蛮子的目的是什么？”

“他们在找一个潜逃了的使者。这使者本是周国的官吏，后来被俘北上生活了多年，据说因为此人学载五车，德行与名望都很了不起，所以一直没有被杀而活到了现在……我们这些有汉家血缘的人，也都很喜欢这位先生。此次先生随军南下当使者，但半路却拜托我们助他逃跑，我们肯定是答应的，只不过后来，他虽然是逃掉了，但我们却因为行迹败露而受到牵连。我这才跑进山里以求一丝生机……”

“你口中的先生，现在在哪里？他也在青眉山附近吗？”

“先生其实已经与接应他的人汇合了，现在应该已经南下了。他在北方生活多年，这次归国，会带回来详细的北地地图与其他种种情报，此举必会重创蛮族。”王念周顿了顿，“其实，眼下这场仗已经打不了多久了……”

众人一听，忙探身询问“此话怎讲？”

“首先蛮族内部诸多分裂，战争只会加大内耗。而今年北方各地大旱，即使蛮族通过南伐来抢掠物资，但因为周国本身也没有太多粮食储备，所以他们打到现在已经难有继力了。再者，先生带回去的地图等情报，必叫蛮子心生忌讳，也不敢再贸然进犯。”

听到仗打不了多久了，众人的脸上都染上了喜色。

“这消息可靠吗？”

“千真万确，至多到冬天，蛮子必定撤军！”

现下离立冬还有一二月，要是这仗还要再打两月，倒也叫人提心吊胆得很。不过王念周带来的消息仍然十分振奋人心。

“咱们这些老百姓