下楚哥，并未某得官职。”

西武子一听了然，忍不住噗嗤笑了。

萧楚楚向西武子抱拳躬身行了个礼，西武子乐然地笑道“来一芳阁的公子哥儿倒是有饱读诗书温文尔雅者，似这般待西武子拘谨有礼的，却只有楚哥儿一个了。”便右脚往后退半步，弯曲膝盖同时低头还了个礼。

萧楚楚涉世事不深，不知道风流男子寻欢应是如何，便寻了些话头，问“西武子姑娘家乡何处？”

“我家在维州武洞乡。”

“武洞乡？好像在哪听过。”

“就在维州圣女雪峰下。”

“圣女雪峰！真巧，我家……”萧楚楚本想说她住在朗悦峰，与圣女雪峰遥相两望，后又觉得不妥，可不能透露了自己在朗悦峰上长大，免得节外生枝。

“楚哥家也在那附近？”西武子问。

“哦，我是说我家也在维州，离圣女雪峰甚远，却也是听说过此山巍巍入云端，如有神灵。”

“原来楚哥也是维州人。楚哥家人可还安好？”

萧楚楚黯然答道“我双亲已故。”

西武子神色中有一丝凄凉。

“似楚哥这般年纪的人，父母应正直壮年，楚哥的双亲料也是因为天灾人祸不幸故去罢。”

“若非天灾人祸，岂会早逝。如今我是寄人篱下之孤儿了。”

“看楚哥衣着华贵，没想到也是天涯飘零无依之人。”

西武子走到仲尼琴旁坐下，红袖轻摆，妙音铃铃，歌声凄凄。

萧楚楚认得这唱的是《离人曲》，又见西武子黯然伤感，料是感怀身世，借曲抒怀。此时她着急戚韵儿下落，尽管脸上装出怜爱欣赏之意，全然不知自己面上之难色已被阅人无数的西武子瞧得仔细。

西武子停下纤纤细指。

她落入欢场数年，什么人没见过，此时便看穿了眼前这位楚哥儿是个姑娘，想了个主意，便兀自抽泣起来“楚哥第一次来，西武子不该唱这戚切之词扫了楚哥的兴致，惹得楚哥嫌弃西武子着无用的风尘女子。”

萧楚楚见她惹人见怜，以为她因不得已堕落风尘，忽然感怀身世，自是凄凉，连忙安慰她“西武子姑娘身上的是莲花清香，既是爱莲之人，想必也是轻逸高洁，姑娘美貌温柔，琴艺不俗，沦落花街柳巷也是身不由己，若能以艺养德内心纯净，便如莲莲花高洁。”

西武子双眸含泪，道“楚哥真是察人甚微。我本身于富商门第，奈何出生那年，战事爆发，三个哥哥被征入军中，全部战死沙场，商场对手见我家仅剩妇孺老弱，便侵吞了我家财产，老父亲年事已高，为了谋生积劳过度而亡，母亲上吊西归，我便被小姨娘卖到一芳阁了。”

梨花带雨之下，身体发颤，这颤其实全因忍着笑而发抖。西武子虽说的是实情，但二十年已经过去，她在这欢场上听闻过太多“拍案惊奇”之类的奇闻，知道世事本无常，福祸均有时，也就把生离死别之事看淡。

倒是眼前的这位楚哥，因为她的一番话而愁容莫展。

此时萧楚楚正心中感慨正是天涯沦落人，这西武子姑娘和我都是失去双亲，我尚且住在宁王府有叔父庇护，西武子姑娘才是真正的孤苦伶仃，无依无靠，还要在这烟花之地强忍欢笑去讨好他人。极可怜！

西武子捉弄到手，笑得快要忍不住了，赶忙拈起纱绢掩面，自有一翻可怜娇羞的美态。

萧楚楚不禁难过，泪水在眼中盈盈闪动，如一口水面粼粼的深井起了微波，道“西武子姑娘，你我有缘，我今日如果事情办成了，一定想方法再回来这里替你赎身。”