接下来的1853年8月，贝尔默的舰队又出现在日本九州鹿儿岛附近洋面上。

之所以出现在鹿儿岛而非长崎或者江户，纯粹是因为一场风暴。贝尔默不得不临时靠近鹿儿岛。

统治鹿儿岛的萨摩藩对欧洲人并不陌生，但基于锁国政策，他们并不能正大光明的与欧洲人交往。但与朝鲜人不同，萨摩藩并未以海军阻拦，而是告知德国舰队在偏远处下锚，并且送了一些补给。

贝尔默觉得日本人挺好打交道，但不过他并不了解日本人的官场规矩，就试探着请日方人员转达他希望拜谒日本统治者。萨摩藩与幕府向来关系不睦，而私下接待欧洲人又是违规行为，日本人当然表示拒绝，并请贝尔默自行前往江户。因为鹿儿岛并不是贝尔默此次访日的目的地，所以他也只好作罢。正当贝尔默悻悻的准备离开时，日本人又传来消息，萨摩藩藩主岛津齐彬想会见他。

时年五十四岁的岛津齐彬出生于江户城的萨摩藩邸，十二岁时受立为世子。因曾祖父、萨摩藩第八代藩主岛津重豪的影响，从小对西洋科学有浓郁的兴趣，对曾祖父广为收集的西洋用品，例如钟、乐器、望远镜、显微镜和武器等爱不释手。他熟悉拉丁语，曾利用日语转换罗马字的方法发明了一套个人密码。但这与曾祖父如出一辙的“兰癖”也使藩内的财政出现了极大的困难。因为与兰学有关的研究及现代军工产业的创办会耗费大量资金，岛津重豪挥金如土的作风便使萨摩藩濒临破产的边缘，藩债总额高达五百万两之多。好不容易通过延期偿债、走私交易、砂糖专卖等政策，使藩库恢复盈余，但仍然处在破产边缘。

齐彬之所以想见贝尔默，是因为他从传话的人口中知道了这些人是德国人，而有一位德国人对他产生了巨大的影响。

他的祖父重豪曾介绍齐彬认识著名的日本博物学家，德国籍的兰医菲利普·弗朗兹·冯·西博尔德。西博尔德是齐彬唯一见过的欧洲人，也使齐彬成为少数亲身接触过欧洲人的日本人之一，齐彬甚至还会一些德语。

贝尔默立即答应了会面，并在一个深夜，在自己的座舱里接见了岛津齐彬。

当齐彬登上蒸汽船时，他完全被这艘在欧洲也是最先进的战舰迷住了。他走的很缓慢，几乎是摩挲着战舰每一处才来到贝尔默的座舱。

看到这个与西博尔德长得很相似的德国人，齐彬笨拙的用德语打了句招呼，然后在贝尔默热情的邀约下坐了下来。

俩人在翻译的帮助下聊了很多事。先是贝尔默介绍了他访问日本的目的，又回答了齐彬很多出于兴趣的关于德国的问题。最后齐彬提出两个请求，其一是希望贝尔默能够帮助他与西博尔德重逢，其二是能够帮助萨摩藩解决一下财政问题。

1828年，西博尔德按当时幕府对欧洲人的要求，从长崎到江户进行江户参府。在这数月的幕府旅程中，西博尔德不仅收集到许多植物、动物和文物，还拥有了日本的地图。当这些东西数量太多时，它们被送往了长崎。但其中的地图被日本当局发现了，拥有地图是被严格禁止的，西博尔德随后被控叛国罪并被指为俄罗斯间谍。经过一段时间的软禁——在此期间西博尔德的许多人际关系均被调查——之后，1829年他被驱逐出日本，并被命令不得再次进入该国。

这件事并不难答应，贝尔默立即应允了下来。至于萨摩藩的财政问题，贝尔默更感兴趣。他虽然不是行政官出身，但作为莱茵的高级官员，对工商业发展耳濡目染，多少知道岛津齐彬的请求是德国的投资和贸易机会。

他简要介绍了莱茵东印度公司和莱茵工业的状况，表示如果萨摩藩能解决日本目前锁国的状态，德国将全力支持萨摩的经济。

此时倒是岛津齐彬犹豫起来，表示还要考虑下。随后他向贝尔默道别离去。

莱茵舰队继续