贺老实长年行走江湖，素来不拘小节。在他看来，这些普通的老百姓比那些趾高气昂的官家或者家眷要好相处得多。他闷头就跳上了船，和贺麻子隔出一小块地方，示意夏秀安主仆上去。

船上的本都是些凡夫俗子，忽然见到一个穿着干净亮丽又长得秀妍的小姑娘上船，个个都把视线投了过来。在他们钟陵县，还真没见过这般好看的女孩子。何况还穿戴华贵，就连身边的两个丫头也娇滴滴水灵灵地，比他们县令的千金还要端庄有风范几分。

想必是京城里来的官家小姐，却不知为何要同他们一起挤这条船？

早知如此打眼，就该换上荆钗布裙出来。夏秀安有些暗悔，却也大方地朝众人微笑点头。

众人见她平易近人没端架子，顿时对她生了几分好感，甚至有一个老者捋须问道“敢问姑娘这个时辰准备到城西是有事，还是投亲访友？”

夏秀安露出一个适度的笑，“是去探望长辈。”

“哦？方圆这一带的人我们都熟，却不知姑娘的长辈是哪位？”

夏秀安也不隐瞒，“升斗米行的胡上水是小女子的三姥爷。正是去探望他老人家。”

“呀，原来是胡老爷的晚辈。真是太巧不过了。我们几个正是受到胡老爷的邀请，今晚过去胡家开一个钟陵米行的商会。稍后我们倒可以同路。”一个微胖白面的中年人笑呵呵道。

“那敢情好，到时候我们就跟着各位伯伯叔叔一起去胡家。”夏秀安表现得落落大方，言语得体，转眼间似乎就拉近了那几个人的距离。

而在他们交谈的时候，船家已把船缓缓撑离了岸。

由于天色近暮，纷飞的小雨不知何时已停，天空却依然被一层厚黑的云笼罩着。加着暮色倒映下来，河面反而被映照得黑暗了几分。

船家在船头点亮了一盏风灯，长风拂过，灯火摇曳，连船只都跟着有些摇晃起来。

之前的老者两手紧紧抓住栏杆，还不忘提醒夏秀安，“姑娘可要坐稳了，最近河水上涨，这条黑水河的水流比较急。别一个不小心给栽下去了。”

其实不用他提醒，贺老实就已抓着栏杆护到夏秀安身旁，以防不测。

船已行至河道中间，湍急的水流让船上的人不敢再说话，生怕一个不留神出了什么意外。个个都紧紧抓住可以抓住的地方，大气也不敢出。

夏秀安万没料到这条看似平静的河流会暗藏如此危险，当下也不敢掉以轻心，只待船只尽快到对岸。

可是越怕什么，越是会出现什么。

就在所有人都在期望船只平稳前行的时候，在船头划桨的船家不知何故，突然“扑嗵”一声掉落水里，连扑腾一下都没有，就失去了踪影。

船只跟着失了方向，在强劲水流之下，瞬时就朝下游冲去。

这一变故来得极为突然，船上的人顿时惊慌失措骚乱起来。

浣碧和秋韵是北方人，何时见识过在水中失控的船只？与生俱来对水的恐惧让她们捂眼尖叫。若不是贺老实和贺麻子见机得快，将二人稳住，两人恐怕已经跌落水中。