子也可以参加乡试、会试。另，春闱已经结束，今年杏榜会元为马德才。”

胤祚想了想，没想到马德才这个名字，想来不是什么名人，也就没去管他。

明清两代，科举考试分为乡试、会试和殿试，每三年轮换一次。

去年在各省省城举行的便是乡试，考中了就是举人。

今年就轮到举行会试，全国的举人都要赶到京城的贡院里参考，因为考试在三月，又称春闱，春闱发榜只时，正是杏花时节，故又称为杏榜，杏榜头名，称会元。

通过了春闱的士子，称贡士，可以参加同年四月的殿试，由皇帝主持出题，第一名便是状元，其次便是榜眼、探花。

凡是过了殿试的，都赐为进士及第出身，也就是人们俗称的进士。

胤祚伸了个懒腰道“知道了，弘历他们该放学了吧？”

彩裳到外面，看了眼太阳道“日头差不多了。”

“走，去接他们去。另外叫人把柴火、帐篷之类的装车备好，我准备带着阿依慕他们进山里住两天，最近城里待得太久，蒸汽机还得一段时间才有结果，正好去山里散散心去。”

……

正当胤祚和家人奴仆在山里畅享新鲜的狍子肉之时。

一个春闱落榜的考生，黯然回到了齐齐哈尔。

在王府外院中，二十四岁的张廷玉跪在父亲张英面前，低着头道“父亲在上，儿子不孝，学业倦怠，未能榜上有名。”

如果张英不致仕，按照他在朝中的学问资历，很可能会是此次会试的主考官，而作为主考官的儿子，自然也要避嫌，不能参考试。

而张廷玉从小就才气纵横，童生试、乡试每次都名列前茅，势如破竹。

张英致仕，很重要的原因，就是不想影响儿子的科举之路，但没想到一番心血，竟换来这样的结果，又如何能不让张廷玉自责万分。

“此次科举，疏漏在何处？”张英沉默许久，叹口气道。

“疏漏在策问上，诸如一题，‘诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名论。’儿子思量再三，不知如何作答，只得……胡言几句……”

张英道“策问一道，是不能从书本上凭白读出答案来的，廷玉，你现在书本功夫已经下足了，这三年，要多多历练些才是。”

张廷玉头低的更深。

“这样吧，为父前去向王爷恳请几句，给你个差事，多磨练磨练，也就通晓实事了。”

“儿子……惭愧……”张廷玉磕头点地。

一身粗麻衣服的张英起身，叹了口气道“罢了，科举一事是个慢功夫，你还年轻，一次没考上，还有下次，潜心历练，再等三年吧。”