牧慎，忝居淯阳一府之长。不知何事冒犯二位侠士，深夜拜访，必有要事，还请入内一谈？”说着，侧身做了一个请的动作。

苏二八却不客气，大步走了进去。杜衡不知二人何意，也跟着走了进去。正厅中桌椅齐备，是平日里接待上级官员，商议政事，处理公务的地方。转向内厅，窗边一桌一椅，笔架笔山笔洗一字排列，宣纸端砚徽墨齐备，椅子后高大的木架靠墙而立，套书素简，何止千百。北墙处砌一宽大的土炕，炕上摆着茶桌，坐垫。凛牧慎延请杜蘅二人上炕跪坐，亲自奉了茶。

杜蘅不曾想，一场夜探府衙的戏码，竟然唱成了老友相聚一般，当下有些惶恐，不知道这个凛大人将有何动作，不免紧张戒备。

凛牧慎拱手道“二位壮士，应是外地路过淯阳？”

杜衡还礼笑道“正是如此。我二人见贵府治理之下，政通人和，百姓安乐，别于他处甚多。另外……”杜蘅话锋一转，直言道“我在客店中，见署了贵府之名的手札，颇为好，才想深夜前来一探，看看贵府是何等样人罢了。”

凛牧慎将倒去头泡茶水，重新奉了新茶，笑道“不过我年轻时不自量力的一些愚拙之语，倒教二位见笑了。”

苏二八不等杜蘅答话，忽然问道“适才我在院中感到的剑意，可是贵府所发？”杜衡这才明白，原来方才在院中所感的寒风，竟是一股剑意。

凛牧慎微微一笑道“这位壮士的剑艺，想必十分高超？”

苏二八拱手道“愧不敢当。江湖之中，剑法在在下之上者，多如牛毛。单是本门之中，我也不过中末之流。”

凛牧慎笑吟吟的道“若是以尊驾之剑艺，尤居贵门之末。贵门实力，当真深不可测。”

苏二八道“以方才剑意所观，凛大人之剑法，就高出在下甚多。”

凛牧慎正色问道“壮士可是听雨剑阁门下？

苏二八道“正是。”

凛牧慎微微颔首道“听雨剑阁桑阁主，剑艺出神入化，举世无双。一手快剑，让人眼花缭乱，目不暇接。近年更是听闻他练成意剑三式，手不持剑，以意御剑，杀人于无形。壮士去之多远？”

苏二八坐直身体，沉声道“我与阁主，好比烂泥之于云霞，萤火之于皓月。”

凛牧慎笑道“壮士过谦了。以我看来，壮士和桑阁主，不过一步之遥。可问壮士尊姓大名？”

苏二八道“在下姓苏，贱名二八。”

凛牧慎点头道“一剑二八，原来就是壮士。以快剑而言，壮士在听雨阁中，已是一人之下，万人之上。除了桑阁主，无出壮士之右者了。只是壮士近十年来，是否感觉剑感停滞不前，剑艺无法再行精进？”

苏二八听他说了这话，眼中精光迸射，急急道“正是如此。我十年前便已练成一剑二八，十年来不论我如何努力，再也无法突破此瓶颈。”

凛牧慎微笑道“想当年，初代剑圣郁慕剑传下剑阁一门，教导道天下武功唯快不破，门中专修快剑，剑阁由是称霸帝国数百年。不过，人力有其极限，当年的郁慕剑，练至一剑三六，便无法再进。后来，郁剑圣弃剑远游，寻求突破之道。”

苏二八颇为激动，急急说道“凛先生所说，皆是门中秘辛，不知您是如何知晓？郁剑圣后来可曾找到突破之法？”

凛牧慎依然面带微笑，将苏二八面前冷茶倒掉，重新沏了一杯。缓缓道“一日，郁剑圣来到一处山中深潭，取水饮用。见潭中自己倒影，甚是清澈。头上一颗银杏树的树叶，缓缓飘落潭中，一丝波澜都不曾惊起。郁剑圣因此大彻大悟，找到了突破之道。”

苏二八等他继续说下去，他却已缄口不言。

“贵阁桑阁主若是没有明言，凛某也不便多说，以免越俎代庖，惹了桑阁主不快。”

苏二八见他语气坚定，知道不