日两餐，均是他做好送来。”

杜蘅闻言不由恼怒，咬牙道“他们分明是为了监视父亲。”

迦若修兮摆摆手，淡淡道“我自觉甚好。日出而起，日落而息。白日里看看万亩水田风光，夜晚里与红儿说说话再睡去。极好极好，我已无所求。”

杜蘅诧异问道“父亲，方才我来时听见您与人对话，却是我的声音。是那个红儿吗？”

迦若修兮点头道“红儿是一条凤冠蛇。凤冠蛇善仿人言，能将人的声音完模仿。我教它模仿你与你妹妹的声音，与我对谈。漫漫长夜，权作消遣。”

杜蘅哭道“是孩儿不孝，不能侍奉您左右。”

迦若修兮抚摸杜蘅头顶，缓缓道“不必自责。你与若儿，都是好孩子。只是不幸，托生官家。是爹爹未曾照料好你们兄妹。”

杜蘅伏在修兮腿上大哭，数月来的担惊受怕，恨火怒焰，似乎在这一刻得到宣泄的出口。

修兮轻轻抚摸杜蘅的头顶，不再说话，只是偶尔咳嗽两声。他知道，这个看似温和，实际执拗的儿子，历劫归来，定有所谋。此时此刻，自己是他唯一可倾诉、牵挂之人。就让他在自己怀中，尽情释放这些日子以来的压力。

哭了良久，杜蘅抬起头来，擦擦眼泪，说道“父亲，此次来寻你，是有事想请教。您久任太史，掌管万卷书阁，想来对帝国密辛，多有掌握。”

修兮摆摆手，轻声道“不急不急，你我父子，久未相见，何妨同榻而眠，再续闲话？你小时，最喜欢睡我脚边，听我讲故事。你忘记了么？”

杜蘅听父亲将话叉开，知他用意。走出房去，对苏二八叫道“苏兄，今夜我们暂歇此处。麻烦这位兄台将苏兄带回，安排食宿。我就与父亲宿在这里。有劳了。”

苏二八心知这里的蛮人是神秘人所安排看守迦若修兮，故而十分配合，那蛮人亦不多问，转身摇橹，向岸边而去。

杜蘅回到房中，坐在迦若修兮身边，问道“父亲，你如何会住在这样的地方？”

迦若修兮叹气道“那日你与禁军混战，不知所终，我年老体弱，被押回皇宫，极光陛下面斥我教女无方，教子不严。我本想难逃死罪，谁知陛下念我老迈，竟然赦免于我，将我送入这黑沼水屋，颐养天年。”

杜蘅哭道“父亲，我们累世给天家做牛做马，换来这种下场。您不恨吗？”

迦若修兮摇摇头道“不能恨，君君臣臣，三纲五常，为人之本。你妹妹行大不敬，冒犯大日尊神，引得天雷击坏神台云柱，已是灭族之罪。我等有何理由憎恨圣上？”

杜衡哭道“父亲，极光皇帝刚愎自私，以莫须有的理由迫害妹妹，才导致妹妹上祭日神台自戕。若儿以‘无赦断灭天罚’如此决绝的方式自戕，父亲难道还以为，若儿是罪有应得，我们迦若家是合该灭族吗？”

听到“无赦断灭天罚”六个字后，迦若修兮脸上的皱纹抽搐不已，抚摸杜蘅的手，停了下来，颤声说道“蘅儿，你应知道，我们并非日族人。八百年前，受摄政真皇帝陛下所诏，方从东海之滨，来到帝都。蒙先真皇帝洪恩，将我族拔擢为九卿之一，荣隆八百年。这份恩情，不可忘却。”

杜蘅决然道“父亲，摄政真皇帝拔擢我族成为十廊九卿之一之时，族人繁盛，数以百计。不过数代，便变成一男一女，代代单传。父亲没有想过为何？”

迦若修兮苍老的脸上满是落寞，喃喃道“我自然是知道的……你何时翻阅过迦若族谱么，杜蘅？”迦若修兮一边说，抚摸杜蘅头顶的手，又重新来回摩挲起来。

杜蘅忍住泪，说道“父亲，您书房中的族谱，我早前便有翻阅过。我迦若一族，来自东海之滨的夷族，因擅长结文记事，被摄政真皇帝编入九卿。但此后，族人像是被下了什么禁锢，人丁凋零，最后只余一支，代代一子一女，我当