戈征之，斩杀罗刹民一百三十余万。归，以军功立为皇太子，年十六，先帝崩，于太阳神殿即皇帝位……迄今在位七十一年矣。

幼时在每年的祭日大典上，望见过老皇帝几面。杜蘅作为九卿世子，和九卿其他诸世子远远跪在祭台之下，那时想一见皇帝尊容，瞪大了眼睛向祭台上看，也不过看到皇帝的二十四旒帝冕把他的脸遮的影影绰绰，并不真切。后来，因为皇帝年老，祭奠规程繁杂冗长，便由皇太子代行祭仪。

若说唯一一次接近他，是在自己十二岁时，老皇帝不知何故，要来万卷书阁的白塔之顶，父亲携自己与妹妹，跪在万卷书阁的门口迎接他。父亲说，皇帝来时，非九卿之人，抬头便是犯上忤逆之罪，所以自己只能趴着。老皇帝从自己身边走过，却一刻也未驻足，等父亲陪同老皇帝从身边走过，自己才敢抬头看他们的背影进塔。

记忆中的皇帝背影，花白的头发，整齐的梳进九龙金冠之中。虽然是古稀老人，却高大挺拔，龙行虎步，气势非凡。那时候的自己被这种气势所震撼，对接任太史之位，竟心生向往。

现在再看，征罗刹，灭东瀛，侵爪哇，好大喜功的皇帝往往残暴成性。也无怪他会因妹妹与皇太孙的八字不利，就反对这门亲事，逼迫皇太孙迎娶慕家两姐妹，进而逼死妹妹，处置父亲和自己。

不知道年已耄耋的老皇帝，现在对于流火族的反噬，是否还一如当年，雄心万丈？

苏二八手肘撞了一下杜蘅，问道“想什么呢？”杜蘅苦笑，低声道“我在想我们的那位陛下。”苏二八问道“想他作甚？”杜蘅反问“苏……麻老四，你和他有何冤仇吗？为何如此尽心尽力帮我？”

苏二八眼睛忽然眯了起来，双手互搓了一下，呵呵一笑道“你知道不知道，三十年前，他三征爪哇，路过南苗，下令屠尽一村百余口人，只有一对夫妇逃了出来，就是我的父母亲。逃出没多久，父亲便伤重而死，母亲几年后，也旧伤复发而死了。”

杜蘅皱眉道“他为何下令屠村？”

苏二八冷然说道“因为有人告诉他，这村子住的，都是鲁班后人。”

杜蘅恍然大悟“原来是为了《鲁班神书》。那你们为何不交出避祸？”

苏二八道“先祖有遗训，研修《鲁班神书》，必遭鳏、寡、孤、独、残所害。所以合族上下，其实只有族长研修此书。况且《鲁班神书》中有一些记载，极为古怪，当年族皆死，《鲁班神书》被我父母仓皇带出，却也并未研修书上内容，因此对书后的一些记载，然不懂。我迄今也不知道为何族宁死也不交出《鲁班神书》，也许，是怕万卷书阁收录以后，有什么危害吧。”

就在这时，只听咣咣咣的锣声响了三响，官差在院中叫道“吃午饭啦！吃完到官厂码头，找对应船号上船出发喽！”

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