翼而飞。寺中失窃一案，一前一后，休戚相关，让人实在是寒心！”

“眼下粮仓将尽，难民堆砌如山，正是需要金钱填充粮仓的时候，盗窃者无情，却让我寺犯了难！经寺中商议，近日暂不开仓煮粮，亦不再施粥。待真凶缉拿归案之后，再行此善吧！”

唐长老最后一句话说完时，斑驳的眼角已经泛起了泪花。

“究竟是谁如此丧心病狂，在此大难关头，干了这等鸡鸣狗盗之事！为了一己之私，中饱私囊，断了所有人的活路，我等绝不给他留活路！”

站在前排的壮汉朝天冲起一只恶狠狠的拳头，向人群呐喊，他一双厉眼，威震四方，敢视眼中的每一个人为盗徒。

同伴不约而同冲起拳头，齐声附和：“对！势必缉拿真凶！绝不给鸡鸣狗盗之徒留活路！”

紧接着，跟着附和的声音如雷贯耳，每一句皆惊天动地！

壮汉转过身朝二位长老拱手道：“二位长老只管放心，我等定会齐心抓出盗窃的恶贼，且绝不姑息！”

“施主有此心思，是我寺之福。只是，要在这数以千计的人海中，找到真凶，无异于是大海捞针，难如登天啊！”唐长老长叹一声，语气里满是悲戚。

壮汉心中登时暴跳如雷，飞快地转过身，朝人群之中大步行去，“诸位，常言道，众人拾柴火焰高，一双眼睛看不到真凶，但数百人的眼睛里总有人看得到，各位不如把昨天以及今天听到的，看到的，可疑之事，可疑之人，大胆地说出来，咱们把所有的线索都拼凑在一起，自然可以找出真凶！”

壮汉在人群中一遍遍地打转，厉眼如镜，审视着每一个人脸上的神色。

骤然，目光陡转，落到一个面黄枯瘦的男子身上，那男子埋着头，十指纠缠在一起，双唇欲启难启，可心事却已经悉数写在了脸上。

壮汉上前二话不说一拳提起他的肩，质问：“你知道什么？说——”

被他抓得猝不及防，毫无孔武之力的男子登时吓得心惊胆战，被他凶神恶煞般的目光盯得始终不敢抬头。

“鬼鬼祟祟，我看你就是那真凶！”壮汉威胁道。

“不不不是！”男子吓得急忙辩驳，内心不再纠结，开口解释：“前几天，山上来了一对男女，着装有些出众，我便多注意了些。昨天午时，发现他们在荒地里生了火，烤狼肉，其香味香飘十里，当时我就纳闷，这山上所需本就匮乏，他二人是如何将狼肉烤得那般美味？狼肉，我亲尝过，咸淡适中，还有料酒去腥，亦有八角佐料，总之，五味俱全。当时只顾着吃，没作多想。如今想起宝寺后院食料失窃一事，这才想起此事......”

“这对男女说来也奇怪，依绝壁而居，早出晚归，整天神出鬼没的，很是神秘。”

男子补充道，说到这里，心中的恐惧也随之散去了。

“长老，后院失窃的食料中，正好有八角子在内！”听到关键的线索，一个后院烧火的小僧旋即上前提醒长老。

“那八角子是我寺中珍藏的一味香料，寒冬腊月里，遍山难寻一味八角。”唐长老暗自抬头遥望苍山，满目皆萧然，说话的声音很是低沉。

“谁能证明你说的是真的？”壮汉收回目光，撇下头质问男子。

“在场的，起码有二十多位，亲尝过那对男女炙烤的狼肉。”男子赶忙拉起身边熟悉的人佐证。

壮汉的视线随男子的目光扫过，周身，发现陆陆续续有人低声点头，他略作思绪，陡然松开男子，长啸一声：“看来这真凶十有八九是这对男女了！好！那咱们这就去抓拿真凶！”

壮汉话罢，呼声如山崩倒。愤慨的难民，持刀的持刀，拣棍的拣棍，齐齐朝后山进发。