了，连邮局都没有，进奏官受托打探到消息后，路迢迢，水长长，怎么传递回来呢？

他们也有自己的办法，在那时，普通老百姓要想给外出经商或“打工”的家人写信，只能打听一下街坊四邻有没有人也去往同样的地方，托他顺便捎上，此外没有别的办法。

但官员的待遇就大不相同了，朝廷顾念官员在外不易，允许他们的家信可以通过驿站传递，于是，进奏官就把私下写成的“消息稿”伪装成书信的形式，通过驿站兵丁的传递，一程程送到岭南。

到了南宋时期，这样的做法成了“公开的秘密”，很多时候，官方的报纸还没上路呢，重要的消息就已经在地方上传开了。

这是地方大员们想早一点了解时事动态的办法，可以私下请进奏官帮帮忙，可如果是商人想要了解时事动态，又该怎么办呢？

当然还是找“线人”啦！

因为在那时，商人做生意可不像现在，一个人也能单打独斗，在那时，几乎没人能离开行会，所以才有什么徽商，晋商等闻名遐迩的大商会。

而这些行会的首脑又与大大小小的官员有许多交道，找几个“线人”打探一下，不是什么难事。

官员私下知道的消息，打探起来相对困难，但官方报纸上的消息，要打探就要容易多了，这其中自然也免不了要“意思意思”一下，至于这“意思”的代价，就要视打探的难度而定了。

而这打探消息要支付代价，打探来的消息，不仅对自己有用，对别人也有用，凡是有用的东西就值钱，那干吗不用它赚点钱，把打探的成本收回来呢？

再说了，线人也有自己的圈子，圈子里的人想挣点钱，于是，现代“报人”的先驱就应运而生了。

他们把打探来的消息集合在一起，套用“朝报”的形式，直接编成了一张张报纸，这些报纸从采访（打探消息）、编写到发行，全都是由民间力量完成的，故而被历史学界认为是民间报纸的先驱。

不过，“小报”二字是后人的称呼，当时，它就挂着“朝报”这个响亮的名头，只不过是“山寨版”的而已。

虽说有一点挂羊头卖狗肉的嫌疑，但作为一种销售策略，这也是可以理解的。

并且，虽然是山寨版，可是随着“小报”的及时准确性远超官报，影响力越来越大，所以到最后竟渐渐的快要干死正版了，这可以说是盗版干死正版的第一先例了。

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比如宋神宗熙宁二年，监察御史里行张戬言：“窃闻近日有奸妄小人肆毁时政，摇动众情，传惑天下，至有矫撰敕文，印卖都市。”“肆毁时政，摇动众情，传惑天下，印卖都市。”

由此，许多官员都看不下去了，开始猛烈抨击“小报”，很有可能就是因为抢了他们的生意。

可小报却依旧无动于衷，因为有需求就有市场，这是禁止不了的，“小报”是越来越红火，甚至还出现了私人报社。

如《宋会要刑法志》记载：“访闻有一使臣及合门院子，专以探报此等事为生。或得于省院之漏泄，或得于街市之剽闻，又或意见之撰造，日书一纸，以出局之后，省部、寺监、知杂司及进奏官悉皆传授，坐获不赀之利，以先得者为功。”

“一以传十，十以传百，以至遍达于州郡监司。人情喜新而好奇，皆以小报为先，而以朝报为常，真伪亦不复辨也。”

人情喜新而好奇，皆以小报为先，而以朝报为常，这就足以说明宋人私家小报比公家大报还受人民欢迎。

这都是因为“小报”内容大胆，传播迅速，时效性强，与官报竞争具有优势。

甚至在宋钦宗靖康二年，还出现了报童这一职业，有记载说：“凌晨有卖朝报者，并所在各有大榜揭于通衢”。