救情郎并自救，依计给章兰心投毒，而她自己也早就被人下了毒。

那种毒药起效缓慢，章兰心会于次日国公府宴上毒发身亡，而莺儿则会在稍晚些时候身死。

如此一来，书生一伙便有了充足的时间逃离京城，而莺儿这条线也会断掉，此案亦查无可查。

届时，章兰心之死所造成的影响，虽不能与前世相比，却也足以令国公府与怀恩侯府，成为众矢之的。

唯一的变数，便是贺夫人。

她的死是个意外。

那书生一伙只怕再也想不到，莺儿投毒时，竟会被贺夫人当场撞破。

只是，贺夫人的致命伤……

徐玠的面容冷了下去。

真凶是谁，已然呼之欲出。

“贺夫人不是莺儿杀的。杀她的另有其人。”许承禄似是猜到了徐玠所思，一语道破。

徐玠转首目注于他。

暮色已渐浓，天空中仍有细雨飘落，疏落的几点，沾衣欲湿。

不知何时，院中已然点起了灯笼，昏黄的烛晕，撑起一小片微弱的光明。

许承禄的身影，在这微光中变得模糊，连同他的面目，也变得影影绰绰。

“你看着本官作甚？”他向徐玠摊摊手，无所谓地道“人又不是本官杀的，你看着本官也看不出花儿来。”

“章兰心。”

徐玠缓缓启唇，吐出了这三个字。

“五爷聪明。”许承禄作势向他拱手，仍旧是那副散淡的作派。

徐玠望他片刻，心头倏然一动“她是不是也‘死’了？”

那个“死”字，他咬得极重。

许承禄并未及着作答，只迈步上前，沾满了零食碎屑的手，向他肩膀上拍了几拍。

徐玠“呵呵”一笑。

果然是章兰心。

她性情古怪，不喜人服侍，贺夫人单独去她的闺房，撞见莺下毒，被莺儿以铜砚砸晕。

其后，莺儿惊慌遁走，贺夫人昏迷不醒，直到两刻后章兰心回屋才被发现。

这个过程中，除莺儿外，章兰心是唯一出现的人，凶手也只能是她。

她杀了贺夫人！

至于原因，或是不满贺夫人不肯带她赴宴，或是原配之女对继母天然的记恨，又或是别的原因。

谁知道呢？

一个疯狂绝望的女子，会做出怎样的事情来，没人能够预料。

所以，章兰心“死”了。

“啪”，院中传来一声轻响，惊醒了沉思中的徐玠。

他转眸望去，却原来是许承禄扔掉了包蚕豆的油纸，正背着两手，慢悠悠地往回走，丢下了一串同样慢悠悠的话语

“可怜哪，怀恩侯先死了夫人、又死了长女，不知该有多伤心。听说，他家里有几个下人也病死了，只怕这是一种传人的急症，侯爷眼下正找大夫开药汤给全家人喝呢。唔……传人的急症，倒也不错……”

他的声音里似是带着笑，又凉薄得如同这微雨，渐行渐远，终是化散在这无边的暮色里……

二月十二，怀恩侯府办头七，红药跟着刘氏与常氏前去吊唁。

按理说，这等场合红药是不必去的，只刘氏却说，红药的亲事眼见得已然定了，而成亲之后，这红白之事上的往来，一年里头也不知要遇上多少，倒不如早早见识一番，也好有个准备。

她这是真拿红药当亲女儿看待了，在府里时，亦命红药跟在常氏身边学着掌家，她自己更是时常耳提面命，红药感其盛情，自是听她的话。

因贺氏与章兰心皆已身故，章太夫人和章老夫人年纪都大了，经不得操劳，于是，侯府出面应承众女宾的，乃是三太太邱氏。