双方谈妥之后，签了契约付了金币，管事又跟陈元聊了一些有的没的。陈元打算告辞的时候，管事赶紧叫住他，“小兄弟，肖长老的令牌就留下吧，之后我等还需去报备一番。”陈元掏出令牌，看了看管事一脸温和笑容，毫不在意的将令牌放在管事手上，便告辞离开。

陈元走后，管事摩挲着手上的令牌，沉默不语。身旁伙计憋了半晌，终于还是问道：“大人，您为何要这小子交出令牌呢？”

“肖长老最近收找了两个徒弟，你可知道？”管事撇了一眼身旁的伙计，“这小子应该是其一。”

“嗤！肖长老收了那么多徒弟，还不是都......”伙计有些不以为然嗤笑一声。

管事有些无奈的看看伙计，然后解释道：“那些只是歪瓜裂枣，肖长老从未承认关照过。可这次两人却有些不同，不说方才这小子居然能拿长老手令到这里，以前那些个废材可有过？而且另一位更是被长老留在了府中。”

“那跟您要他的令牌有什么关系？”青年心中有些不服气，却没什么话语好去反驳。

“我只是随口一问，反正肖长老也没有过交代。”管事晃晃手中令牌，顿了顿才道：“可没想到那小子二话不说便给出令牌，看起来更像是不愿意跟肖长老扯上关系一般。”

青年伙计挠挠头，有些不解道：“这怎么可能，多少人想跟肖长老拉近关系都不能。”

管事没有再给伙计解惑，或许他自己也想不明白吧。

陈元出了外事堂，步行了差不多半个时辰才走到南山巷三十六号。店面约莫有两丈宽，是一间砖木结构的房屋。左边是一家字画铺，右边是间古玩店，店铺规模都不大，还有一点相同的是生意看起来都很差，字画店里甚至连接待的人都没有。这已经不是清净了，而是偏僻。

陈元拿出钥匙打开三十六号店门，店内装修简单，只是用瓷粉刷白了墙壁，顶上糊了硬纸，看起来倒还干净。陈元关好店门直接穿过店堂打算看看后院。

出了后门豁然开朗，后院确实宽敞许多，大概是座十丈见方的小院，大小只比在陈家的小院略逊一些。院中有座比较老旧的屋子。院中的只有几株低矮的小树，还有一些挖掘后的坑洞，应该是原主人将比较珍惜的树木挖走了。陈元嘴角抽搐，这跟想象中的差得不是一点半点。

将包裹放在空空如也的后屋中，陈元脱掉外衣，开始收拾起院子来。不管怎么，这一年里，这个地方就是属于自己的了，至少这一点还是令人喜悦的，不是吗。

元道友修行纪事