四溢的大桶出来。

厨娘往猫儿面前一站，哈着腰殷勤道“请吧，最最尊贵的小王子。”

……

午时三刻，吉时。

朱力府上一场半真半假的相亲宴正在如期开展。

饭菜一般的桌案上首，坐着个表情一般的朱力老爷和夫人。

陪坐在下首的，是所带礼物一般的来客萧定晔。

站在萧定晔身后准备侍候人的，是衣着一般的随从阿蛮。

朱力老爷还未表达出什么，朱力夫人首先就发出了一声鄙夷的叹息。

这女婿不成，太不成。

虽说此人身材高大，长得也算人模狗样，可一看家世就不成。

朱力府虽说也不算什么高门大户，可这些年四处钻营倒腾银子，架不住有钱啊！

番人在大晏虽说按二等平民算，女子也历来有给大晏人当妾室的传统，可番人也不是见个大晏人都扑上去，哭着喊着要结亲。

那是有选择的。

比如番人中贫民家的女儿，给大晏普通人家当妾，混口饱饭吃。

比如番人中普通人家的女儿，给大晏富户当妾，混点银子花。

比如番人中富户人家的女儿，给大晏官员当妾，多少获取些特权。

这就像田忌赛马里的组合一样，上等马和下等马的搭配，那是有讲究的。

可番人家的女儿再给人当妾，也万万没有富户人家将女儿下嫁给大晏平民的说法。

丢份儿，太丢份儿。

朱力夫人的考量，朱力老爷也是提前想到，是以专程下令自家厨子，用不着拿出款待贵客的精神头儿去考虑菜谱，随意做出几个菜，只要勉强凑够一桌就成。

恩威并施、可进可退，才是鸿门宴的最高境界。

若那王公子真是个善于钻营的，说不定还得反过来巴结朱力家。

朱力老爷的苦心，自家厨子领会的十分到位。

一桌菜分别是凉拌萝卜叶儿，清炒萝卜丝儿，红烧萝卜条儿，烩萝卜片儿，油炸萝卜皮，卤萝卜块儿……最后还加上一个萝卜虾皮汤。

朱力老爷骂了一声娘。

老子说的是随意做，没说做成萝卜宴！

江宁知府那条线，朱力家还想跟哪！

基于家宴太过见不得人，朱力老爷此时同自家夫人的心已经不在同一条。

他出于自家太过失礼，不由自主扌包上了三分巴结的心态，强笑道“贵客来临的，呼塔国待客规矩的，先用一桌萝卜宴以示谦卑之心的，再上正宴款待贵客的。”

萧定晔缓缓一笑“这规矩极新奇，在下倒是第一次听闻。”

自称是“在下”，并非“晚生”，半分没有伏低做小的意思。

朱力老爷讪讪两笑，戳了戳自家夫人，转头悄声嘱咐两句。

朱力夫人一撇嘴，起身出了正厅叮嘱管家去操心后厨，又坐进正厅继续挑剔未来女婿。

待问过一阵“你贵庚，你爹娘贵庚，你家嫡妻贵庚，孩儿贵庚，孩儿每年压岁钱几何”的零散消息，朱力夫人面色也未能缓和。

听起来像是个殷实之家，可也不过将将能吃饱饭、穿暖衣。要锦衣玉食的养着自家闺女，却还差的十万八千里。

朱力夫人暗中一捅自家汉子腰眼，朱力老爷趁机问候“府衙的活计可繁重的？”

萧定晔缓缓一笑“在下上任时已是年底，确然有些繁重。”

朱力老爷装出没有见识的模样，吃惊道“你一个幕僚的，难道还要比知府老爷还累的？半月前我去江宁的，路上远远瞧见殷大人陪他夫人逛街的。”

萧定晔顺着这话音，重重叹上一口气“府衙里不止是府尹大人一人，下头所有官员都是辅佐府尹大人。除此之外，每一级官员还招募诸多谋士。这重重人才加起