终究却忍住心中好奇，乖乖答了一声“是”。

猫儿递给他二十两银子，道“外出办事，必然要银子傍身。可这银子什么时候该用，什么时候不该用，你心里也要有一本账。你师父自小也是个一文钱掰成两半花的人，你要跟着他学，就要将每一个本事都学到。”

殷小曼不敢推拒，收了银子，恭敬道“师父放心，等天擦黑，徒儿便前去接头。”

萧定晔点点头，挥手道“去吧，为师夜里等你消息。”

殷小曼走后，天色渐黑。

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他师父和师娘都忙活着探索了两回人类繁衍的奥秘，外间方有了动静。

萧定晔起身披上外袍，蹙眉道“听着这小子似是吃了亏？”

传来的脚步声可不是少年人完成任务后等着被夸赞的雀跃节奏。

倒有些沉重。

猫儿立刻起床穿衣。

敲门声此时响起，带着些不确定的意味。

萧定晔转头同猫儿道“你躺着，我去看。”

她已系好了外裳腰带，低声道“殷家将两个娃儿爱的紧。若小曼真吃了亏受了伤，我若不帮着掩饰一二，明日殷夫人怕得拿刀宰了你我。”

两人去了外间，萧定晔匍一打开房门，立刻闻到了一股血腥之气。

殷小曼站在门口，脸上挂着些讪笑，似是想掩盖自己的遭遇“师父……”

一说话，口中便显出几丝血迹。

萧定晔蹙眉上下将他打量一番，一只手倏地前伸，轻轻覆在他胸口。

殷小曼眉头一蹙，面上立刻显出几分痛苦。

猫儿面色大变，上前将他扶进屋，掩了房门，帮着拉开他的衣襟。

小曼立刻忍痛挣扎“师母，我没事……”

萧定晔拉开猫儿，坐去殷小曼对面椅上，冷着脸道“你既然说无事，便来讲讲今夜之行的收获。”

他发问道“首先，你可暴露了面相？”

小曼忙道“未曾。徒儿……戴了面具……”

猫儿侧首去瞧，见他脸颊处添了些指印，可见曾被人抢夺过面具。

萧定晔点点头，继续问道“一只眼透露了些什么进展？”

小曼将将要说话，却又连串咳了一长串，方呼吸粗重道“他说，虽然还未寻见目标，可听叫花子们说，江宁城里最近半个月，异邦人不知为何比往年冬日多了两三番，多在赌场出没。”

萧定晔转头同猫儿对视一番，低声道“怕真是来寻你我之人。”

他续道“可转达了为师交代你之事？”

小曼点点头，正要回答，又是一连串的猛咳。

猫儿忙要上前查看，萧定晔依然拉着她不放，只等小曼咳毕方冷冷道“为师只不过让你去同一个瞎了一只眼、断了一只手的人接头，你便成了这副窝囊相。你当初豪言壮志要去救你祖父，哪里来的自信？”

小曼羞愧的垂下脑袋，紧咬着唇不发一言。

萧定晔又问他“回府的路上，可甩脱了尾巴？”

小曼一怔，半晌方怔怔道“会……会有人跟踪徒儿？”

萧定晔叹息的摇摇头“你此番出去没有丢了性命，可见是你命好。你已十四岁，却当外面全是好人，将自己的性命不当一回事。”

他摇摇头，向小曼招手“过来。”

小曼磨磨蹭蹭挨过去，被萧定晔按在椅上，拉开他衣襟往身上一瞧，不由叹口气“为师现下有些后悔，不该贸贸然收了你当徒弟。”

小曼胸膛和后背处，明显几个手掌印，是被人胖揍过的模样。

他眼圈一热，正要为自己自辩，萧定晔低叱道“闭嘴！”一只手已按在他伤处。

过了约一炷香的时间，萧定晔