我听闻，青楼的姐儿赚习惯了快钱，再要慢慢赚辛苦钱，可吃不了那个苦。”

王五立刻点头道“小的便是瞧着红豆不愿意赚皮肉钱，才敢告诉她主子的买卖。她为人单纯老实，并不是虚荣之人。”

猫儿点点头，还要再说，明珠三两步上楼，面上含了些笑，凑去猫儿耳畔悄声道“殿下在门外呢。”

猫儿奇道“现下还早，他来作甚？我现下走不开的。”

她想一想，道“你转告他，让他先回宫。我要忙完买卖的事，才能离开。”

明珠便下楼传过话，再不见上楼。

猫儿同王五继续道

“你现下就去寻红豆，让她罗列一份青楼姐儿平日惯常使用的妆粉种类和价钱。

若太便宜，我便不能伸手。我是不可能降低妆粉的品质、再去贱卖妆粉的。”

王五面上有了些喜色，忙忙离去。

待二楼只剩两人，李巾眉倒了两杯茶，递给猫儿一杯，低声问道“你今日可是伤心？”

猫儿一眯眼“因何伤心？我倒是不知道，请李小姐指点一二。”

李巾眉并不回答，只道“但凡女子遇到这种事，伤心是人之常情。平常人家尚且不能一夫一妻，更何况是皇家。”

猫儿睨了她一眼“这话你该去同乔姑娘说。侧妃勉强算的上‘妻’，我这位夫人，只是个妾。便是一夫一妻，也没有妾的份。”

李巾眉叹息道

“乔妹妹何尝不伤神？五殿下因了你缺肾水、五殿下力撑你认干亲……此事种种，宫外世家女子谁人不知？

乔妹妹这些日子又要忙着为老太太侍疾，又要因情伤神，她的日子也不好过。”

猫儿冷笑道“你可真是一根合格的墙头草。你到底是同情我，还是同情她？”

李巾眉摇头喃喃“我同情的，是全天下的女子。”

到了晌午，铺子中已不需东家守着，李巾眉同猫儿先后离去。

猫儿出了台阶，正要等着王五去路边拦了马车，身后已有人声传来“阿狸……”

秋日的暮阳金灿灿，身后的青年被日头笼罩，仿佛将将下了凡的谪仙。

他已换下白日的纳征礼服，身上是平日穿惯了的玄色常服，多了一丝亲切，少了一些冷冽肃然，却依然风采卓然。

猫儿瞧着他衣上折痕，提眉道“你一直等在此处？”

他便笑一笑，低声道“今儿不忙，为夫在马车里等等你。前几日说要来接你，却误了时辰，今儿权当弥补。”

她便一笑，主动牵了他手道“现下去何处，可是要回宫？”

他摇摇头“若不忙，走一走可好？”

……

八月底的河风已有些凛冽。

萧定晔将她搂在臂弯，替她挡着风，没头没尾开口道

“渔夫的日子极艰难，并不是每回出船都能满载而归。五日里，最多有三日吃饱饭。听着消闲，其实不是好营生。”

猫儿一笑“你又来显摆你的才华？想证明你见多识广？”

他深深望着她，并不答话，又换了个行当

“猎人的日子也艰难。鸟兽一年只适合猎两季，平日要么幼小，要么无膘，若强行猎杀，不出三年，整座山就要空空。

好的猎手能在那两季里，猎够足够多的鸟兽，靠皮毛换钱，靠肉脂果腹。然而好运并不常有，也是个经常饿肚子的营生。”

她弄不懂他究竟是何意，只得静静听他说话。

他连续提及四五种营生，方道“你哪里都不去，旁的营生都不涉及，就在京城做买卖，可好？”

她哭笑不得“我何时要去做旁的营生？我也不会打鱼，不会打猎啊！”

他深深望着她，话头在口中滚了几滚，终于道“你别走，可成？”