三更时分，中秋家宴结束。

今年国库比往年更紧张，原本接续在中秋宴之后的秋日围猎，便自动取消。

众人接连起身，浩浩荡荡往宫内和宫外而去。

原本站在外圈的随喜此时已挤进人群，扶着萧定晔从方几边上起身。

连撑近两个时辰，萧定晔的伤处已极痛。

不用他去查看，只凭胸腹周遭黏糊糊之感，便知伤处已渗了血。

他做出多饮了酒的模样，脚步踉跄挂在随喜身上，将将要走，又回头同他四哥道“阿狸过几日要认亲，两家。你的礼金莫备少了，得双份。”

四皇子无语道“你家妾室认亲，你要举国欢庆？”

萧定晔就不爱听“妾室”二字，立刻道“听闻苏大人家的嫡女对四哥有意。我若去向父皇建议，让苏姑娘占了四哥仅余的那个侧妃名份，你猜穆贞姑娘愿不愿意当妾室？”

四皇子隔空一指他，紧吆后槽牙道“你就可劲害我，等正月你就蹦跶不起来。你家那只猫，得将你挠死！”转身恨恨而去。

萧定晔又隔空提醒“一家五千两，莫少于这个数。”

觉得有些满足，方由着随喜扶了，穿过隆宗门，一路进了后宫。

待到了偏僻处，随喜方低声问道“殿下可要先换了伤处纱布，再去见皇后和太后？”

萧定晔今儿赴宴，虽刻意穿的一身玄衣，然而此时凑近，已能闻见一丝血腥之气，只怕内里已被血迹染透。

萧定晔摇摇头，低声道“现下就是要演苦肉计。”

他先去了极华宫。

皇后此时已换了家常衣裳，见他第一眼，便道“今日在宴上同你说不着话，现下你来的正好。”

指着门边上一位宫娥道

“你再偏帮胡猫儿，本宫也要说句话。宫里不比旁处，哪里能由着性子来。

水仙被太后要了去，本宫将锦蝶指给你，平日代替本宫提点着你两个，也好过胡猫儿闯了大祸再来收拾残局。”

那锦蝶闻言，立时面向萧定晔跪下，连磕两个头，含羞唤了声“殿下……”

萧定晔面无表情道“出去。”

锦蝶一愣，立时转眸望向皇后。

萧定晔继而指着殿中所有当值的宫娥“都出去，本王有事同母后说。”

皇后拉着脸道“你今日就是说出一朵花来，本宫也不会心软。”

到底还是吩咐宫娥们出去，将清静留给娘俩个。

皇后望着他“说吧。”

玄色外裳落地。

月白中衣血染衣襟。

皇后惊呼一声，已疾步前来，一瞬间便落了泪。

他缓缓跪地，一瞬不瞬望着皇后，低声道

“十日前，孩儿被人刺伤，昏迷不醒，险些丢了性命。

孩儿重伤在外，却不能现身，否则只怕母后、祖母立时就有危险。是阿狸……”

他简单两句提点，皇后已然明白，前几日重晔宫的闹腾，使得是障眼法。

她也不唤宫娥，自去取了湿帕子和纱布，为他包着伤口。

萧定晔一动不动，只续道“阿狸一心为孩儿，求母后……求母后……”

他说到此处，再也说不下去，只满含恳求望着皇后。

皇后为他涂抹上金疮药，重新换了纱布，扶着他坐在椅上，方痛心道“这般大的事，你为何将为娘蒙在鼓里？”

萧定晔道“母亲一心为儿，若是知道真相，伤心难过，定然要露出端倪。孩儿不想让母后伤心，更不能让您处在危险之中。”

皇后闻言，半晌方唏嘘道“如此说来，我倒是误会了猫儿……”

她叹口气道“你莫将为娘想的太不近人情。她是个好孩子，能一心为你，自然极好。”

萧定晔趁机道“方才那锦