任山淮闻言竟在众目睽睽之下向那大师姐跪下，吓得她连连说道：“公子快快请起，有事但说无妨，如此大礼，我等受之不起。”

“请师姐准许，让我陪着清秋，留在无求宫。”任山淮低头看着那怀中的清淮琴，想了许久，才慎重说道。

那师姐闻言面露苦涩，稍显犹豫，为难地说道：“并非我等不想留你，只是无求宫一向不收男弟子，你留在此处，只怕多有不便。”可任山淮稍加思索便回答道：“甘愿留在宫中做一仆人，端茶送水，打扫庭院。”

师姐惊呼道：“这怎么行？任公子千金之躯，怎能在无求宫做一被人使唤的下人？”而任山淮却是无比果决，面色平静的回答道：“若是师姐不允，我便跪在无求宫的山门之外，直到同意为止。”

众弟子闻言，心内不忍，一齐下跪劝道：“师姐，你就答应他罢。”“是啊师姐，你就念在任公子一片诚心，答应他罢。”“想必祝师姐在天之灵，也一定会希望任公子留在宫中的。”架不住那任山淮决心已定，众弟子为他求情，那师姐也只得松了口。从此，任山淮便以仆人的身份留在无求宫中，做些杂事。

虽说如此，但无求宫也不让任山淮做些琐屑之事，只是清扫庭院，挑水上山，倒也清闲自在。而且宫内的所有弟子都知道他与祝清秋的关系，从不将他当成是下人，依然敬重如常。而任山淮白天轻扫院中积雪，深夜便怀抱清淮琴，来到那回廊边坐下。

指尖划过那琴上清淮二字，过往的一幕幕记忆便浮现在眼前，千丝万缕，百感交集，任山淮不禁也拨弹起来。他虽精通音律，但却是第一次弹这古琴，十指轻动，那琴声便从弦上倾斜流出，飘向那远处的深空，与风雪合为一处。

不远处巡夜的弟子提着灯笼走来，闻听琴声，便驻足原地，轻轻聆听着。片刻之后，已是泪流满面，被那琴声所动。一曲弹罢，任山淮长舒一口气，眉眼微微抬起，望向远处一片幽蓝，雪白的山峰已被风雪遮盖，看不真切，只留下满心的愁绪，化为那最为真挚的琴曲。

任山淮折下一枝寒梅，揣在怀中，竟在风雪之中站了一夜，将余生尽付于这天山之上。

佳人已随风雪去，只留月落枯松间。一曲痛断肝肠泪，狂书满纸荒唐言。

且说在那任山淮抱着祝清秋的尸首离开东陵府城后，并未向刀雪客等人辞行。刀雪客三人却还按照约定，在鼎香茶楼相聚，却迟迟不见任山淮而来到来。