骑都尉都算不上的小人物。可是在山中无老虎，猴子称霸王的情况下，他被谢艾委任为权酒泉太守、权骑都尉。所谓的权，就是代理的意思。当凉国整体投降，冉闵就将杨荣的权字去掉，他就成了酒泉太守，骑都尉。

作为骑都尉（统领两曲，一千骑兵的将领），酒泉太守，节制酒泉郡所有兵马的将领，杨荣就利用家族在酒泉的影响力和财力，开始私自扩充军队。他将原驻在酒泉的一个骑兵部，扩充到了五部，步卒从原来的两千人，扩充到了四千余人。现在杨荣手里握着将近一万人马，成为西凉系将领中实力最强的一个。