此言一出，堂中静了一瞬。

老夫人盘弄着手中的佛珠，片刻后，她眼中迅速地划过一道锋芒，看着跪地不起的赵姨娘，脸色沉得可怕。

“拖出去，禁闭。她的处置，交由你们大老爷来决定。”

赵姨娘颤抖着嘴唇，装得再无懈可击的假面一时间全然崩溃，她尖叫着躲避，“谁敢绑我！我可是大哥儿的亲娘！”

几个仆役极有眼色，往她嘴里看一塞绢帕，另一人干脆掌刃一击，将人劈昏过去，极快地拖出了门，没再碍着老夫人的眼。

“阿好，你过来。”

老夫人向她招招手，“这事你是如何得知的？”

宋琰声看看一旁坐着的大夫人，不露声色，“随口猜的，没想到，一猜就被猜中了。”

冯氏听罢一笑，低眉顺目地起身，很快福礼请退。她在赵姨娘被拖下去的时候，目的已然达成了。

顺春堂内集聚来的人走得差不多了，老夫人撑着额头，一手伸去一捏宋琰声的脸颊，“好了，人都走了，可以说了罢？”

她坐去旁边，拢了拢衣裳，眉头轻轻蹙起道：“祖母不知，我曾撞见赵氏在书房外偷听。那日我就在屋内，当时祖父与大伯所谈，是江淮一带的盐引案。我料想这个消息被赵氏听去了传给了她背后之人。今日审问之前，宅中管事的透底给我，说赵氏经常暗下递交密信，最近的一次他留意了一下，是传往临安府的。因为那边正在闹洪灾，所以记得格外清楚。”

临安府那边如今有谁，不言而喻。老夫人脸色难看，“千想万想，没想到府中竟藏了个暗钉子，这件事，得告诉你祖父。”

赵氏是自打一开始入府便为那边做事，还是中途被收买了，这就不得而知了，还得从对赵姨娘的审问中撬出来。不过宋琰声觉得，中途被收买的可能性更大一些。赵氏入府已有数年，那时候的皇三子羽翼未丰，万不可能像如今一样手伸得了这么长。

赵姨娘被抓下去关押了，估计也翻不出什么浪来。宋琰声却是心底一阵阵不安，不由唤来横波，“你去看看派去的人回来没有，隔了这么久怎一点动静都没有？”

老夫人何等精明，手指一顿看向她，“你是担心，那发出去的空头红章会被那边利用，对你大伯不利？”

宋琰声叹气，“那晚听祖父他们说，这两淮盐引牵涉之广难以想象。这事情是隐秘调查的，偏又被赵氏听去了。若是此事被揭露出来，那些利益团体还能放过大伯吗？定是要想尽办法让他闭嘴。大伯他……”

宋至是个僵直脾气，熟悉他的人都清楚。想要让他不说出去，就只有一个法子让他永远闭嘴。

心下正忧虑，堂外突然传来了一连串的脚步声。横波气喘吁吁地跑了过来，后头跟着她派出去的府丁。这人是方才审问之前她派去府衙给宋至传消息的，进来后一脸迷茫回道，“官衙那边人说，大老爷早就回府了。”

宋琰声目光一紧，老夫人顿时拍案，“糊涂东西！”她训斥一声后，拉起旁边六姑娘，再也管不得这些了，急匆匆就往后苑书房里走去。宋琰声也是心里着急，这预警的信儿还没送到呢，人就出了事了。

老爷子听了整件事首尾，脸色也是不好了，他缓缓呼出一口气，问：“大哥儿呢？”

宋琰声看向交椅上的他，心里一跳。

“昌哥儿与老大一同出府，这……”老夫人现下心底是恨死了那赵姨娘，都是她作出来的这些腌臜事情，这一下大的小的一齐都陷进去了。

“必定是城内商贾的手笔。除了他们，谁能众目睽睽下带着两个人，一个还是朝廷命官？”宋琰声咬牙，“他们都是皇三子一党，为他做事，更是利益与共的关系，对他们来说，江南的盐引案是万万不能见天日的，这关系到他们的身家性命。”

那张印了官印的